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Wenn Sie in der Welt der Schönheit auf dem Laufenden sind, sind Sie sicherlich schon auf viele Marken gestoßen, die behaupten, ein nachhaltiges Schlüssel-Inhaltsstoff in ihren Formeln zu verwenden. Aber reicht ein Schlüssel-Inhaltsstoff aus, um eine Formel nachhaltig zu machen? Was sind die nachhaltigsten Inhaltsstoffe in Kosmetika? Und was bedeutet es für einen Inhaltsstoff, nachhaltig zu sein? Halten diese Behauptungen einer genauen Prüfung stand oder sind es nur Marketingaussagen, auch bekannt als Greenwashing? Um Ihnen zu helfen, sich in der Welt der nachhaltigen Inhaltsstoffe zurechtzufinden, tauchen wir tief in diese Fragen ein.

In diesem Beitrag:

Wie sehr zählen Inhaltsstoffe für die allgemeine Nachhaltigkeit von Kosmetika?

Okay, Sie möchten also ein nachhaltiges Kosmetikprodukt identifizieren. Wie wichtig sind dabei die Inhaltsstoffe? Nun, Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass etwa 16 % der Nachhaltigkeitsauswirkungen eines Produkts von den Inhaltsstoffen stammen, die in die Formel gelangen. Das ist ungefähr 1/6 der gesamten Nachhaltigkeitsauswirkungen eines Produkts!

Inhaltsstoffe sind natürlich nicht das einzige Problem, das es zu berücksichtigen gilt – es gibt eine ganze Liste von Nachhaltigkeitsauswirkungen eines Kosmetikprodukts –, aber sie sind definitiv wirkungsvoll und sollten berücksichtigt werden. Die Beschaffung der richtigen Inhaltsstoffe kann dazu beitragen, die Umweltauswirkungen eines Produkts zu reduzieren!

Was sind nachhaltige Inhaltsstoffe in Kosmetika?

Wir haben bereits festgestellt, dass die Beschaffung nachhaltiger Inhaltsstoffe ein entscheidender Schritt für die Nachhaltigkeit eines Kosmetikprodukts ist. Aber was sind nachhaltige kosmetische Inhaltsstoffe? Es gibt fünf Dinge, die wir bei der Bewertung der Nachhaltigkeit eines Inhaltsstoffs berücksichtigen müssen:

  1. Zusammensetzung. Was enthält der Inhaltsstoff und was kann er während seiner Verarbeitungsdauer bilden?
  2. Wie der Inhaltsstoff extrahiert, gereinigt und/oder synthetisiert wird;
  3. Die Quelle des Inhaltsstoffs: tierisch, botanisch oder mikrobiell. Ist der Inhaltsstoff synthetisiert oder natürlich gewonnen?
  4. Biologische Abbaubarkeit. Ist der Inhaltsstoff biologisch abbaubar, und wenn ja, unter welchen Bedingungen?
  5. Soziale Auswirkungen. Welche sozialen Auswirkungen hat die Gewinnung und Verwendung der Rohstoffe, die die Grundlage dieses Inhaltsstoffs bilden? Zahlt die Lieferkette existenzsichernde Löhne, setzen Unternehmen unbezahlte Arbeitskräfte ein, gibt es Fair-Trade-Abkommen?

Deshalb ist es so schwierig, Inhaltsstoffe mit einem binären System von nachhaltig/nicht nachhaltig zu klassifizieren. Inhaltsstoffe können je nach verschiedenen Aspekten dieser Analyse mehr oder weniger nachhaltig sein, aber wir sollten die Idee der „nachhaltigen Inhaltsstoffe“ nicht als geschlossenes Konzept betrachten. Ein perfekt nachhaltiger Inhaltsstoff ist fast unmöglich zu finden, aber zunehmend nachhaltige Inhaltsstoffe tragen insgesamt zu zunehmend nachhaltigen Formeln bei. Letztendlich ist es das Ideal, dass das fertige Produkt so nachhaltig wie möglich ist.

Was sind die am wenigsten nachhaltigen Inhaltsstoffe?

Zunächst einmal: Eine Inhaltsstoffliste sagt Ihnen fast nichts über den Grad der Nachhaltigkeit der Formel. Sie sagt Ihnen nur, was die Formel enthält, aber nicht, wie diese Inhaltsstoffe hineingelangt sind. Einige Inhaltsstoffe können schreckliche Nachhaltigkeitsindizes aufweisen, aber Inhaltsstoffe, die denselben Namen tragen, können eine tadellose nachhaltige Beschaffung haben. Hier sind einige Beispiele:

Palmöl und Glimmer

Betrachten wir das Beispiel Palmöl. Wenn Sie etwas über Palmöl gelesen haben, werden Sie dazu neigen, alles zu vermeiden, was es enthält, aufgrund der historischen Probleme mit Abholzung, negativen Auswirkungen auf die Biodiversität und lokale Gemeinschaften (sowie wütenden Bränden, die zur Verschärfung des Klimawandels beitragen). Palmöl sollte also ein definitives Nein sein, richtig? Nun, nicht ganz. Der Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) und Certified Sustainable Palm Oil (CSPO) sind zwei Zertifizierungen, die sicherstellen, dass das in einem Produkt verwendete Palmöl tatsächlich nachhaltig ist. Wenn Ihr bevorzugtes nachhaltiges Kosmetikunternehmen Palmöl verwendet, kann es sehr wohl zertifiziert sein.

Und dasselbe gilt für Glimmer, der mehrere soziale Probleme beim Abbauprozess aufweist, aber auch sicher abgebaut werden kann, ohne die umliegenden Gemeinden zu gefährden – weitere Details finden Sie bei der Responsible Mica Initiative (RMI).

Petrochemikalien

Aufgrund all der Probleme, dass Petrochemikalien keine erneuerbare Quelle sind und maßgeblich zu mehreren Klimaproblemen beitragen, steht seit einiger Zeit zur Debatte, dass sie ersetzt werden sollten. Obwohl die in Kosmetika verwendeten Petrochemikalien fast aus einem Upcycling-Prozess stammen, bei dem Abfälle aus der Kraftstoffindustrie verwendet werden, bringt der Prozess der Raffination von Rohöl immer noch seine Probleme mit sich. Aus diesem Grund sind Petrochemikalien eine Gruppe von Inhaltsstoffen, die es wert sind, schrittweise durch umweltfreundlichere Alternativen ersetzt zu werden.

Allgemeine Überlegungen

Nicht nachhaltige Inhaltsstoffe sind solche, die die Umwelt oder die Gesellschaft negativ beeinflussen. Wenn der Inhaltsstoff zur Tierausbeutung oder Abholzung beiträgt, unterbezahlte oder unbezahlte Arbeitskräfte einsetzt, zur Finanzierung von Kriegsherren beiträgt, bioakkumulativ oder nicht biologisch abbaubar ist, zur Einleitung toxischer Inhaltsstoffe in die Umwelt führt oder zu jeder anderen Art von Umweltverschmutzung beiträgt, ist es schwer zu sagen, dass sie nachhaltig sind.

Was sind die nachhaltigsten kosmetischen Inhaltsstoffe?

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, einen Inhaltsstoff nachhaltiger zu gestalten oder ihn durch nachhaltigere Prozesse zu gewinnen. Hier sind einige Beispiele:

  • Upcycling von Inhaltsstoffen, die sonst zu Abfall aus anderen Industrien werden würden;
  • Gewinnung von Inhaltsstoffen aus erneuerbaren Quellen;
  • Einsatz von grüner Chemie (wie enzymatischer Katalyse und mikrobieller Fermentation);
  • Anwendung nachhaltiger landwirtschaftlicher Praktiken beim Anbau von Inhaltsstoffen;
  • Auswahl von Inhaltsstoffen, die leicht biologisch abbaubar statt bioakkumulativ sind;
  • Beschaffung von Inhaltsstoffen, die aus Fair-Trade-Programmen oder anderen Zertifizierungen stammen, die sicherstellen, dass die Arbeiter sicher sind und fair bezahlt werden.

Leider gibt es, es sei denn, Kosmetikunternehmen informieren die Verbraucher ausdrücklich darüber, dass sie dies bei der Auswahl ihrer Inhaltsstoffe berücksichtigen, keine Möglichkeit, diese Informationen für jedes Produkt verfügbar zu haben. Wie bereits erwähnt, reicht die Liste der Inhaltsstoffe nicht aus, um Informationen über den Grad der Nachhaltigkeit der Inhaltsstoffe zu finden, die eine Formel ausmachen.

Sind organische und natürliche Inhaltsstoffe nachhaltiger als synthetische?

Die kurze Antwort ist nein. Die lange Antwort kann in der Tat sehr lang sein, aber versuchen wir, sie so kurz wie möglich zu halten.

Auf den ersten Blick mögen natürliche Inhaltsstoffe sofort umweltfreundlicher erscheinen als synthetische Inhaltsstoffe. Schließlich werden sie angebaut und geerntet, anstatt in einem Labor synthetisiert zu werden, richtig? Wenn wir dazu noch die Tatsache hinzufügen, dass viele natürliche Inhaltsstoffe Nachhaltigkeitszertifizierungsprozessen unterliegen können (die nicht nur den Anbau, sondern auch die Arbeitsbedingungen der beteiligten Arbeiter umfassen), scheint es einen klaren Weg zu einer nachhaltigeren Zukunft in der Kosmetik zu geben.

Leider ist es nicht so einfach. So informativ Zertifizierungen auch sind, sie haben auch ihre Probleme, daher können wir nicht erwarten, dass sie das Problem der nachhaltigen Inhaltsstoffbeschaffung alleine lösen. Betrachten wir auch einige zusätzliche Informationen unten:

Überernte und Ausbeutung in der Landwirtschaft

Leider können wir nicht sagen, dass ein Inhaltsstoff nachhaltig ist, nur weil er von einer Pflanze stammt. Beginnen wir mit dem offensichtlichsten Beispiel dafür: intensive Landwirtschaftsmodelle. Diese Modelle übernutzen die natürlichen Ressourcen, laugen den Boden aus und verwenden übermäßig viele Pestizide.

Daneben ist es auch wichtig, die Arbeitsbedingungen der Arbeiter zu berücksichtigen, die sich dem Anbau und der Ernte natürlicher Inhaltsstoffe widmen. Egal wie umweltfreundlich ein Landwirtschaftsmodell auch sein mag, es kann niemals als nachhaltig angesehen werden, wenn die daran beteiligten Arbeiter keinen Zugang zu fairen Arbeitsbedingungen haben.

Das Problem mit Extrakten

Natürliche Extrakte scheinen eine großartige und nachhaltige Methode zur Herstellung von Kosmetika zu sein – aber was wäre, wenn wir Ihnen sagen würden, dass es 4 Tonnen frische Rosen braucht, um 1 kg Rosenextrakt herzustellen? Das scheint ein kleines Problem zu sein, richtig? Tatsächlich ist dies eines der schlimmsten Probleme bei natürlichen Extrakten. Es erfordert eine enorme Menge Land, um nur eine winzige Menge eines Inhaltsstoffs zu produzieren, was Fragen nach produktiveren Nutzungsmöglichkeiten dieses Raums aufwirft – sollte dieses Land nicht zur Produktion von Lebensmitteln anstatt von Tonnen und Abertonnen von Rosen genutzt werden?

Grüne Chemie

Aber was, wenn Sie die Landwirtschaft bis zu einem gewissen Grad umgehen könnten? Auf der anderen Seite der Inhaltsstoffbeschaffung haben wir die grüne Chemie. Es ist ein Fachgebiet, das sich darauf spezialisiert hat, Inhaltsstoffe auf die nachhaltigste Weise zu gewinnen; das Konzept der grünen Chemie dreht sich alles darum, sicherzustellen, dass Prozesse in keiner Weise schädlich für die Umwelt sind. Es ist üblich, mikrobiologische Fermentation, enzymatische Katalyse und andere Prozesse zu verwenden, durch die man zu einem bekannten Inhaltsstoff gelangen kann, aber auf eine umweltfreundlichere Weise. Darüber hinaus stellt die grüne Chemie auch sicher, dass industrielle Nebenprodukte die Umwelt nicht schädigen.

Alles in allem wissen wir, dass dies eine Menge Informationen sind, die es zu verarbeiten gilt. Es wäre unzumutbar, vom Endkunden zu erwarten, dass er untersucht, wie jeder Inhaltsstoff in einem Kosmetikprodukt beschafft wird, nur um eine fundierte Entscheidung darüber treffen zu können, ob er es kaufen soll oder nicht. In einer idealen Welt würden Kosmetikunternehmen die notwendigen Schritte unternehmen, um nachhaltige Inhaltsstoffe zu beschaffen und diese Informationen dann auf einfache und zugängliche Weise an den Verbraucher weiterzugeben.

In der Zwischenzeit, bis wir diese ideale Welt erreichen, hoffen wir, dass dieser Artikel für Sie nützlich sein kann: Wenn Sie das nächste Mal Zweifel haben, ob ein Inhaltsstoff nachhaltig ist oder nicht, können Sie sich gerne auf diesen Artikel beziehen. Es ist kein einfaches Thema, und Ihre Zweifel sind vollkommen berechtigt.