Cet article a été traduit automatiquement de l'anglais et peut contenir des inexactitudes.

Si vous êtes à jour avec le monde de la beauté, vous avez sûrement rencontré de nombreuses marques affirmant utiliser un ingrédient clé durable dans leurs formules. Mais un seul ingrédient clé est-il suffisant pour rendre une formule durable ? Quels sont les ingrédients les plus durables en cosmétique ? Et que signifie pour un ingrédient être durable ? Ces affirmations résistent-elles à l'examen minutieux ou ne sont-elles que des allégations marketing, également connues sous le nom de greenwashing ? Pour vous aider à naviguer dans le monde des ingrédients durables, nous allons approfondir ces questions.

Dans cet article :

Quelle est l'importance des ingrédients pour la durabilité globale des cosmétiques ?

D'accord, vous voulez identifier un produit cosmétique durable. Quelle est l'importance des ingrédients dans ce cas ? Eh bien, la recherche suggère qu'environ 16 % de l'impact de durabilité d'un produit provient des ingrédients qui entrent dans la formule. C'est environ 1/6 de l'impact total de durabilité d'un produit !

Les ingrédients ne sont pas le seul problème à prendre en considération, bien sûr – il existe une liste complète des impacts de durabilité d'un cosmétique –, mais ils sont certainement importants et doivent être pris en compte. L'approvisionnement en bons ingrédients peut aider à réduire l'impact environnemental d'un produit !

Que sont les ingrédients durables en cosmétique ?

Nous avons déjà conclu que l'approvisionnement en ingrédients durables est une étape clé pour qu'un cosmétique soit durable. Mais que sont les ingrédients cosmétiques durables ? Il y a cinq choses que nous devons considérer lors de l'évaluation de la durabilité d'un ingrédient :

  1. Composition. Que contient l'ingrédient, et que peut-il former pendant sa durée de vie de traitement ?
  2. Comment l'ingrédient est extrait, purifié et/ou synthétisé ;
  3. La source de l'ingrédient : d'origine animale, botanique ou microbienne. L'ingrédient est-il synthétisé ou d'origine naturelle ?
  4. Biodégradabilité. L'ingrédient est-il biodégradable, et si oui dans quelles conditions ?
  5. Impact social. Quels sont les impacts sociaux de l'obtention et de l'utilisation des matières premières qui forment la base de cet ingrédient ? La chaîne d'approvisionnement paie-t-elle des salaires décents, les entreprises utilisent-elles des travailleurs non rémunérés, existe-t-il des accords de commerce équitable ?

C'est pourquoi il est si difficile de classer les ingrédients en utilisant un système binaire durable/non durable. Les ingrédients peuvent être plus ou moins durables selon différents aspects de cette analyse, mais nous ne devrions pas considérer l'idée d'« ingrédients durables » comme un concept fermé. Un ingrédient parfaitement durable est presque impossible à trouver, mais des ingrédients de plus en plus durables contribuent à des formules de plus en plus durables dans leur ensemble. Au final, l'idéal est que le produit fini soit le plus durable possible.

Quels sont les ingrédients les moins durables ?

Tout d'abord, clarifions une chose : une liste d'ingrédients ne vous dira presque rien sur le degré de durabilité de la formule. Elle vous dira seulement ce que la formule contient, mais pas comment ces ingrédients y sont arrivés. Certains ingrédients peuvent avoir des indices de durabilité terribles, mais des ingrédients portant le même nom peuvent avoir un approvisionnement d'une durabilité impeccable. Voici quelques exemples :

Huile de palme et mica

Prenons l'exemple de l'huile de palme. Si vous avez lu quoi que ce soit sur l'huile de palme, votre tendance sera d'éviter tout ce qui en contient en raison des problèmes historiques de déforestation, et de l'impact négatif sur la biodiversité et les communautés locales (ainsi que des incendies faisant rage contribuant à l'aggravation du changement climatique). Donc, l'huile de palme devrait être un non définitif, n'est-ce pas ? Eh bien, pas tout à fait. La Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO) et la Certified Sustainable Palm Oil (CSPO) sont deux certifications qui garantissent que l'huile de palme utilisée dans un produit est réellement durable. Si votre entreprise de cosmétiques durables préférée utilise de l'huile de palme, elle peut très bien être certifiée.

Et il en va de même pour le mica, qui présente plusieurs problèmes sociaux liés au processus d'extraction minière mais peut également être extrait en toute sécurité sans compromettre les communautés travaillant à proximité – consultez la Responsible Mica Initiative (RMI) pour plus de détails.

Produits pétrochimiques

En raison de tous les problèmes liés au fait que les produits pétrochimiques ne sont pas une source renouvelable et contribuent profondément à plusieurs problèmes climatiques, il est envisagé depuis un certain temps qu'ils devraient être remplacés. Bien que les produits pétrochimiques utilisés en cosmétique proviennent presque d'un processus de valorisation des déchets de l'industrie du carburant, le processus de raffinage du pétrole brut présente toujours ses problèmes. Pour cette raison, les produits pétrochimiques sont un groupe d'ingrédients qu'il convient de remplacer progressivement par des alternatives plus respectueuses de l'environnement.

Considérations générales

Les ingrédients non durables sont ceux qui ont un impact négatif sur l'environnement ou la société. Si l'ingrédient contribue à l'exploitation animale ou à la déforestation, utilise des travailleurs sous-payés ou non rémunérés, contribue au financement de seigneurs de guerre, est bioaccumulatif ou non biodégradable, entraîne le rejet d'ingrédients toxiques dans l'environnement, ou contribue à tout autre type de pollution, il est difficile de dire qu'il est durable.

Quels sont les ingrédients cosmétiques les plus durables ?

Il existe plusieurs façons de rendre un ingrédient plus durable ou de l'obtenir par des processus plus durables. Voici quelques exemples :

  • Valoriser des ingrédients qui autrement deviendraient des déchets d'autres industries ;
  • Obtenir des ingrédients à partir de sources renouvelables ;
  • Utiliser la chimie verte (comme la catalyse enzymatique et la fermentation microbienne) ;
  • Adopter des pratiques agricoles durables lors de la culture des ingrédients ;
  • Choisir des ingrédients facilement biodégradables au lieu de bioaccumulatifs ;
  • S'approvisionner en ingrédients provenant de programmes de commerce équitable ou d'autres certifications qui garantissent que les travailleurs sont en sécurité et rémunérés équitablement.

Malheureusement, à moins que les entreprises de cosmétiques n'informent spécifiquement les consommateurs qu'elles tiennent compte de cela lors du choix de leurs ingrédients, personne ne peut avoir cette information disponible pour chaque produit. Comme nous l'avons déjà mentionné, la liste des ingrédients n'est pas suffisante pour trouver des informations sur le degré de durabilité des ingrédients qui composent une formule.

Les ingrédients biologiques et naturels sont-ils plus durables que les synthétiques ?

La réponse courte est non. La réponse longue peut être très longue en effet, mais essayons de la rendre aussi courte que possible.

À première vue, les ingrédients naturels peuvent immédiatement sembler plus respectueux de l'environnement que les ingrédients synthétiques. Après tout, ils sont cultivés et récoltés au lieu d'être synthétisés en laboratoire, n'est-ce pas ? Si nous ajoutons à cela le fait que de nombreux ingrédients naturels peuvent être soumis à des processus de certification de durabilité (qui incluent non seulement la manière dont ils sont cultivés mais aussi les conditions de travail des travailleurs impliqués), il semble y avoir une voie claire vers un avenir plus durable en cosmétique.

Malheureusement, ce n'est pas si simple. Aussi informatives qu'elles soient, les certifications ont aussi leurs problèmes, nous ne pouvons donc pas nous attendre à ce qu'elles résolvent à elles seules le problème de l'approvisionnement en ingrédients durables. Considérons également quelques informations supplémentaires ci-dessous :

Surexploitation et exploitation en agriculture

Malheureusement, nous ne pouvons pas dire qu'un ingrédient est durable simplement parce qu'il provient d'une plante. Commençons par l'exemple le plus évident : les modèles agricoles intensifs. Ces modèles surexploitent les sources naturelles, épuisent le sol et abusent des pesticides.

Parallèlement, il est également important de considérer les conditions de travail des ouvriers qui se consacrent à la culture et à la récolte des ingrédients naturels. Peu importe à quel point un modèle agricole peut être respectueux de l'environnement, il ne peut jamais être considéré comme durable si les travailleurs qui y sont impliqués n'ont pas accès à des conditions de travail équitables.

Le problème des extraits

Les extraits naturels semblent être un excellent moyen durable de produire des cosmétiques – mais que se passerait-il si nous vous disions qu'il faut 4 tonnes de roses fraîches pour produire 1 kg d'extrait de rose ? Cela commence à ressembler à un problème, n'est-ce pas ? En fait, c'est l'un des pires problèmes avec les extraits naturels. Il faut une quantité énorme de terres pour produire juste un tout petit peu d'un ingrédient, ce qui soulève des questions sur des façons plus productives d'utiliser cet espace – cette terre ne devrait-elle pas être utilisée pour produire de la nourriture au lieu de tonnes et de tonnes de roses ?

Chimie verte

Mais que se passerait-il si vous pouviez contourner l'agriculture dans une certaine mesure ? De l'autre côté de l'approvisionnement en ingrédients, nous avons la chimie verte. C'est un domaine qui se spécialise dans l'obtention d'ingrédients de la manière la plus durable possible ; le concept de chimie verte vise à garantir que les processus ne sont en aucun cas nocifs pour l'environnement. Il est courant d'utiliser la fermentation microbiologique, la catalyse enzymatique et d'autres processus par lesquels vous pouvez arriver à un ingrédient connu, mais d'une manière plus respectueuse de l'environnement. En plus de cela, la chimie verte garantit également que les sous-produits industriels ne nuisent pas à l'environnement.

Dans l'ensemble, nous savons que c'est beaucoup d'informations à assimiler. Il serait déraisonnable d'attendre du client final qu'il enquête sur la provenance de chaque ingrédient d'un produit cosmétique, tout cela afin de pouvoir prendre une décision éclairée quant à l'achat ou non. Dans un monde idéal, les entreprises de cosmétiques prendraient les mesures nécessaires pour s'approvisionner en ingrédients durables et transmettraient ensuite cette information au consommateur de manière simple et accessible.

En attendant, jusqu'à ce que nous atteignions ce monde idéal, nous espérons que cet article pourra vous être utile : la prochaine fois que vous douterez de la durabilité d'un ingrédient, n'hésitez pas à vous référer à cet article. Ce n'est pas une question simple, et vos doutes sont parfaitement justifiés.