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La sostenibilità è un concetto complesso che coinvolge molti aspetti indipendentemente dall'angolazione da cui la si osserva—e lo stesso vale per i cosmetici. Ci sono molte variabili che dovremmo considerare prima di affermare che un prodotto o un marchio sia veramente sostenibile. Con la crescita del consumo di prodotti di bellezza, c'è un'urgente necessità di comprendere l'impatto ambientale dell'industria della bellezza e come le aziende e i rivenditori possono stare all'altezza della situazione.

Con te, cercheremo di approfondire i momenti determinanti del ciclo di vita del cosmetico. Questo approccio dovrebbe aiutarci a comprendere le variabili critiche che possono portarci a una bellezza più ecologica! Dai marchi ai rivenditori, vedremo quale sia il ruolo di ogni parte in un'industria della bellezza veramente sostenibile. Tu, come consumatore, sei anche fondamentale in questo ciclo! Faremo del nostro meglio per coprire anche questo aspetto!

In questo articolo:

Industria cosmetica e questioni di sostenibilità

Quale impatto ambientale c'è dal lato industriale della bellezza? Ci sono molti costi ambientali nascosti che non puoi vedere immediatamente quando osservi il tuo siero o il tuo fondotinta. Analizziamo i problemi e le azioni di mitigazione, uno per uno.

Impianti ed energia

Con cosa funzionano gli impianti delle aziende? Sappiamo che non esiste una fonte di energia perfetta. Anche l'energia rinnovabile ha i suoi problemi! Tuttavia, l'impatto ambientale di un impianto che funziona completamente con energie rinnovabili è significativamente inferiore rispetto ai suoi equivalenti non rinnovabili. Poiché il mondo fa ancora affidamento pesantemente sui combustibili fossili e sulle fonti energetiche non rinnovabili, questo rappresenta un problema anche per l'industria cosmetica. Se cerchi di saperne di più sui marchi di bellezza che conosci e ami, troverai alcuni che stanno già facendo passi nella direzione di operare in impianti autosufficienti dal punto di vista energetico.

I consumatori stanno mostrando sempre più preoccupazione per l'ambiente. Fortunatamente, gli sviluppi tecnologici stanno rendendo l'energia rinnovabile una scelta finanziaria intelligente per le aziende! Speriamo che questa sinergia ci porterà a miglioramenti significativi nel settore molto presto!

Ingredienti

Come accade per la maggior parte dei settori, l'approvvigionamento degli ingredienti svolge un ruolo determinante sull'impronta ambientale di un prodotto (o dell'industria se vogliamo!). In effetti, la "fase di progettazione e selezione dei materiali grezzi è stata classificata con la stessa e la più alta percentuale di impatto (16%)" nel ciclo di vita di un prodotto di bellezza, secondo uno studio di MDPI.

Puoi guardare a questo problema da molti angoli, tutti importanti! Prima di tutto c'è l'uso del terreno e il costo dell'acqua di un ingrediente; se un prodotto utilizza ingredienti naturali che richiedono una grande quantità di acqua e terreno per crescere e prosperare, è difficile che sia sostenibile. Questo vale sia per gli ingredienti di origine vegetale che animale. D'altro canto, molecole coltivate in laboratorio che richiedono poche risorse per essere prodotte, consumano meno risorse naturali dall'ambiente e sono un ottimo inizio per una formula sostenibile. Quando cerchi punti chiave nella sostenibilità legati agli ingredienti, dobbiamo prioritizzare la biodegradabilità. Ugualmente importante, "l'origine della materia prima (cioè, fonte sintetica, animale o vegetale) è altrettanto importante del modo in cui è stata sintetizzata, estratta e/o purificata."

Non potremmo discutere i problemi degli ingredienti senza menzionare le microsfere, le microplastiche e le particelle di glitter. Queste particelle possono essere sicure per l'uso umano (altrimenti non sarebbero utilizzate nelle formule cosmetiche), ma, essendo non biodegradabili, finiranno per inquinare la vita marina e gli ecosistemi. La salute degli oceani è vitale per gli esseri umani, quindi questo dovrebbe essere considerato come un impatto ambientale negativo dell'industria della bellezza.

Ingredienti naturali vs sintetici

Come abbiamo visto—il naturale non è sempre perfetto e il sintetico non è cattivo. Ad esempio, immagina di avere due creme viso contenenti avocado. Una potrebbe usare polpa di avocado, e un'altra potrebbe stare usando la buccia e i semi come sottoprodotto dell'industria alimentare, minimizzando i "rifiuti solidi e [...] i loro potenziali impatti negativi sull'ambiente", come affermato da uno studio dell'MDPO. L'economia circolare sembra essere una parte della soluzione, trasformando i rifiuti in un ingrediente prezioso. Ugualmente importante, l'innovazione scientifica sviluppa nuovi ingredienti e tecnologie che presentano soluzioni per i problemi di sostenibilità odierni!

Utilizzo dell'acqua

L'acqua potrebbe sembrare una risorsa abbondante, ma è tutt'altro che così. Questo prezioso liquido trasparente è una risorsa limitata essenziale per tutte le forme di vita! Considerando che il cambiamento climatico sta portando alcune aree a siccità grave, è più importante che mai utilizzare l'acqua saggiamente. Le aziende utilizzano l'acqua non solo come base per molte formule cosmetiche, ma anche negli impianti—per pulire e mantenere gli impianti che lavorano per la produzione e l'uso dei dipendenti. Riciclare l'acqua e raccogliere l'acqua piovana potrebbero sembrare soluzioni adatte per contrastare l'uso eccessivo di acqua, ma potrebbero non sempre risultare in un'impronta complessivamente più piccola. È fondamentale sviluppare sistemi in cui l'acqua sia utilizzata al minimo. Se consideri che tutto richiede acqua per essere prodotto, allora l'impronta idrica di un prodotto inizia con gli ingredienti e termina nel trasporto e nella confezione! A proposito di ciò...

Eccessiva confezione

Probabilmente non sarai sorpreso da questo! Non è raro trovare prodotti di bellezza avvolti in troppi strati o in una confezione troppo grande per il prodotto che contiene. Più della confezione che contiene il prodotto, spesso troverai una protezione aggiuntiva con un pacco di cartone esterno, che può o meno essere protetto da un sottile strato di plastica. Che il tuo prodotto sia in plastica, vetro o carta, tieni presente che tutti hanno un impatto ambientale considerevole. Il vetro è spesso visto come lo standard d'oro mentre la plastica è il male da evitare a tutti i costi. Questo approccio non considera le sfumature che determinano effettivamente quale sia l'opzione migliore! Il vetro ha un'impronta ambientale considerevole, e una bottiglia di plastica 100% riciclata potrebbe in realtà essere una buona opzione.

Trasporto

Indipendentemente da come li ricevi alla tua porta, i prodotti cosmetici hanno una buona quantità di viaggi prima di iniziare a fare la loro magia. Uno studio sul ciclo di vita sostenibile dei cosmetici lo ha riassunto per noi. In breve, la calcolatrice dell'impronta di trasporto dovrebbe iniziare con la distribuzione degli ingredienti grezzi per il prodotto e la confezione; poi, considera il trasporto del prodotto al centro di distribuzione, poi ai rivenditori per finire ai consumatori. Ma non è finita! La confezione deve poi essere smaltita, che sia riciclata, compostata o condotta in discarica. Poiché il trasporto comporta l'uso di aerei, navi, treni o camion, ci sono inevitabilmente emissioni associate. E, con così tanti viaggi per ogni prodotto, le emissioni non sono trascurabili. Potresti trovare l'immagine sottostante, dallo stesso studio precedentemente menzionato nella rivista Sustainable Chemistry and Pharmacy. Dovrebbe essere utile visualizzare quanto i tuoi cosmetici devono viaggiare!

The Beauty Industry's Impact on the Environment

Qui, le aziende non avranno bisogno di molta creatività per ridurre le emissioni. Secondo Cosmetics Europe, "le aziende stanno spostando il loro trasporto dalla strada alla ferrovia e dall'aria al mare, o introducendo veicoli ibridi o elettrici", adattando le pratiche di distribuzione per ridurre le emissioni. Un'altra soluzione potrebbe essere una confezione più piccola. Più piccola è la dimensione, meno spazio occupa nel trasporto, il che significa che più prodotti possono fare lo stesso viaggio; usare camion più grandi è anche un modo valido per ridurre l'impronta. Questi sono ottimi modi per mitigare l'impatto del trasporto sull'ambiente. Tuttavia, al giorno d'oggi, il trasporto rappresenta ancora una grande fetta dell'impronta del prodotto anche con pratiche ottimizzate.

Consumatori e questioni di consumo di bellezza

Abbiamo visto i grandi problemi dal lato del produttore, e non c'è molto che noi, come consumatori, possiamo fare al riguardo. Tuttavia, manteniamo ancora un certo grado di responsabilità nel nostro consumo di bellezza. Come stiamo impattando negativamente l'ambiente quando usiamo e smaltiamo prodotti di bellezza? Vediamo:

Consumo eccessivo e rifiuti

Nell'ultimo decennio, abbiamo visto un interesse generalizzato per i cosmetici, in particolare i cosmetici per la cura della pelle, dei capelli e del corpo. Mentre, per alcune persone, le loro routine non si sentono complete con meno di 10 prodotti e la loro pelle si rallegra, questo potrebbe non essere il caso per tutti. Non è facile identificare i bisogni della pelle o conoscere le proprie preferenze di texture e prodotti prima di provare molteplici formule. Alcuni acquistano molti prodotti che amano e usano fino all'ultima goccia. Altri finiscono con barattoli infiniti quasi pieni che non hanno funzionato per loro; in alcuni casi, questi prodotti potrebbero anche aver innescato la necessità di un nuovo prodotto, per correggere i risultati del primo.

Il consumo eccessivo spesso non è intenzionale, ma piuttosto il percorso per trovare quel prodotto miracoloso. Fissare obiettivi realistici su ciò che puoi e non puoi ottenere con la cura della pelle può essere un ottimo punto di partenza per acquistare esattamente ciò di cui hai bisogno e desideri per la tua pelle! Se hai un intero barattolo di crema viso che veramente non gradisci, prova a offrirlo a qualcuno che potrebbe amarlo. In alternativa, retrocedilo a un uso meno sofisticato. Ad esempio, una crema viso può trasformarsi in crema per il decolleté, le mani o i piedi!

Smaltimento

Quando gettiamo le cose "via", ricorda che via si trova sul pianeta Terra. Come smaltiamo ogni prodotto e confezione dovrebbe essere considerato anche come impatto ambientale sull'industria della bellezza!

La prossima volta che finisci un prodotto di bellezza e ti ritrovi a lottare per capire come smaltirlo, considera le seguenti opzioni:

  1. Ricaricare la confezione sarebbe l'ideale, considerando che non stai usando una nuova confezione per continuare a usare le tue formule preferite; ci sono molte opzioni disponibili oggi!
  2. Se il prodotto non è ricaricabile, potresti optare per il riciclaggio creativo della confezione. Crea un vaso da un barattolo vuoto, ad esempio!
  3. Se non puoi riciclare o riutilizzare il contenitore, allora ti rimangono le opzioni di compostaggio. Tieni presente che solo il materiale compostabile può essere compostato, ed è molto raro trovare confezioni compostabili. In alternativa, separa la confezione nel bidone del riciclaggio, se è riciclabile;
  4. Infine, considera lo smaltimento come rifiuto domestico se nessuna delle opzioni precedenti è una possibilità. Considerando che gli oggetti in discarica rilasciano metano e altri gas serra, dovremmo evitare questa opzione a tutti i costi!

Interessato a come vediamo i cosmetici sostenibili da Care to beauty? Allora vieni con noi per scoprire cosa significa sostenibilità della cura della pelle per noi!