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Sei sulla buona strada per uno stile di vita più sostenibile e ti rendi conto dell'impatto delle industrie che consumi attivamente. L'industria alimentare, i trasporti, l'abbigliamento e, naturalmente, l'industria cosmetica. Una volta che ti immergi negli impegni e nelle affermazioni di un marchio, incontri innumerevoli promesse di pratiche e ingredienti rispettosi dell'ambiente. Ma come fai a sapere se le affermazioni del marchio corrispondono ai loro sforzi sostenibili? Quando non lo fanno, si tratta di greenwashing – ed è un problema di cui dovresti essere consapevole. Iniziamo definendo il greenwashing, e poi ti aiuteremo a imparare come individuare il greenwashing nell'industria cosmetica.
Cos'è il Greenwashing?
Il greenwashing è una discrepanza tra ciò che un marchio comunica riguardo alle sue pratiche sostenibili e i suoi reali sforzi per mitigare il proprio impatto sull'ambiente. L'obiettivo? Far sembrare l'azienda un attore ambientalmente responsabile nell'industria cosmetica, guadagnando così la fiducia dei consumatori alla ricerca di cosmetici sostenibili. In breve, quando gli sforzi comunicati sono maggiori delle azioni reali, lì hai il greenwashing.
Il greenwashing non è sempre ovvio. A volte si tratta del packaging; altre volte può essere un'insinuazione su quanto sia superiore la selezione degli ingredienti. Nei casi più ovvi, troverai parole come green, clean e non-toxic su tutto il sito web e nella comunicazione del prodotto. Oggi, evidenziamo cinque affermazioni comuni, così imparerai come individuare le affermazioni di greenwashing la prossima volta che farai acquisti per la tua amata routine di cura della pelle sostenibile.
Come individuare il greenwashing nei cosmetici: 5 affermazioni comuni di greenwashing
Ci sono alcuni schemi che possiamo stabilire come le affermazioni di greenwashing più comuni nei cosmetici. Creando una piccola lista, speriamo che tu trovi più facile identificare le affermazioni di greenwashing ogni volta che le incontri. Non fuggire dai segnali d'allarme, però, assicurati solo di leggere ulteriormente la missione e i valori del marchio. Questo è l'unico modo per comprendere veramente gli sforzi di un'azienda verso un domani sostenibile.
Affermazione #1: "Siamo sostenibili perché utilizziamo una percentuale altissima di ingredienti naturali"
In questo tipo di affermazione, la parola chiave è perché. L'uso di questa parola crea una connessione inesistente tra ingredienti naturali e sostenibilità. In questi casi, alcuni marchi approfittano della confusione tra i concetti di "naturale" e "sostenibile" per promuovere i loro prodotti naturali come intrinsecamente sostenibili, anche se non forniscono alcuna prova dell'approvvigionamento sostenibile dei loro ingredienti.
Tieni presente che un marchio può effettivamente avere ingredienti naturali e formule sostenibili (così come pratiche aziendali sostenibili). Tuttavia, non tutti gli ingredienti naturali sono sostenibili, né tutti i prodotti sostenibili contengono ingredienti naturali! Devi sempre considerare l'analisi del ciclo di vita di un prodotto per avere un quadro chiaro di come l'azienda si comporta in termini di sostenibilità.
Affermazione #2: "I nostri prodotti monouso sono biodegradabili"
La parola "biodegradabile" è una parola chiave per coloro che cercano uno stile di vita sostenibile. Nell'industria cosmetica, ci sono molti prodotti biodegradabili che appartengono a una routine di cura della pelle sostenibile. Pensa, ad esempio, ai prodotti biodegradabili a risciacquo, o alle creme solari biodegradabili. Il vero problema è quando trovi l'affermazione che un prodotto è biodegradabile su prodotti monouso, usa e getta – come le salviette per il viso, ad esempio. Il più delle volte, questi prodotti non sono realmente biodegradabili nel modo in cui pensi – sono spesso solo biodegradabili*.
Cosa intendiamo per biodegradabile*? L'* è lì per dirti che c'è una piccola stampa da leggere: alcuni prodotti usa e getta sono solo biodegradabili o compostabili industrialmente, il che significa che possono biodegradarsi solo in determinate condizioni di compostaggio industriale. Affinché ciò accada, gli articoli devono essere smistati e indirizzati a strutture che offrono questo tipo di trattamento dei rifiuti. Se questo tipo di rifiuto finisca nelle strutture appropriate dipende dalla gestione dei rifiuti della tua zona, e strutture come queste potrebbero non essere nemmeno disponibili nel tuo paese.
Quindi, cosa puoi fare? Quando acquisti prodotti monouso usa e getta, cerca l'espressione "compostabile a casa". Quando un prodotto è compostabile a casa, significa che non richiede condizioni ad alta tecnologia per biodegradarsi. La tua stazione di compostaggio domestico può essere la destinazione finale per questi prodotti. Meglio di così, solo se trovi opzioni riutilizzabili!
Affermazione #3: "Siamo sostenibili (ma non abbiamo dati o informazioni da mostrarti)"
La mancanza di trasparenza è, non sorprendentemente, un segnale d'allarme. Come azienda, non si diventa sostenibili per caso: hai bisogno di un piano e di misure oggettive per arrivarci. Il più delle volte, le aziende che si impegnano a fondo per la sostenibilità sono orgogliose di condividere ciò che stanno facendo e i numeri del loro impatto positivo. Quando l'azienda afferma solo di essere ecologica senza dirti come, puoi contattarli per chiedere maggiori informazioni sui loro sforzi. Puoi chiedere se il marchio ha certificazioni di sostenibilità pertinenti, così come alcuni numeri che ti forniscano un buon quadro di ciò che il marchio sta facendo in termini di sostenibilità ambientale e sociale. Come cliente, meriti trasparenza.
Affermazione #4: "Le nostre formule sono prive di sostanze chimiche"
Ci hai sentito dire che tutto è chimico, inclusa l'acqua? Questo perché abbiamo un'antipatia per l'attuale ondata di allarmismo nella routine di cura della pelle riguardo agli ingredienti sintetici. Non solo innumerevoli ingredienti sintetici e "chimici" sono altrettanto buoni o addirittura migliori per la tua pelle rispetto alle loro controparti naturali, ma non hanno nemmeno nulla a che fare con la sostenibilità. Per citare, per la seconda volta su questo blog, una frase da uno studio che intende sviluppare un modo per valutare la sostenibilità nei cosmetici, “l'origine della materia prima (cioè, sintetica, animale o vegetale) è importante quanto il modo in cui è stata sintetizzata, estratta e/o purificata.” In breve, le formule prive di sostanze chimiche non sono intrinsecamente più sicure né più sostenibili delle formule contenenti composti sintetici.
Altre parole che si trovano ripetutamente negli esempi di greenwashing sono "non-toxic" e "clean". Ricorda che tutti i cosmetici venduti in Europa sono rigorosamente regolamentati e sicuri per il tuo utilizzo, a condizione che tu segua le istruzioni di applicazione del produttore. Non tutte le aziende che usano queste parole stanno necessariamente facendo greenwashing; assicurati solo di saperne di più sulle affermazioni e sugli impegni del marchio prima di trarre conclusioni sulla sostenibilità.
Affermazione #5: "Abbiamo un packaging riciclabile, quindi siamo sostenibili"
La prima cosa da ricordare qui è che il packaging non è uno dei principali contributori a un'elevata impronta ambientale di un prodotto; Un rapporto del 2018 di Cosmetics Europe ha confermato che "solo dal 5% al 20% dell'impatto ambientale totale del ciclo di vita dello shampoo è attribuibile alle materie prime, alla produzione, alla distribuzione e al packaging dello shampoo" combinati. Possiamo riassumere dicendo che il packaging è sicuramente un problema, ma il packaging eco-progettato da solo non trasformerà l'impatto ambientale dell'industria cosmetica. Ecco perché un marchio non può affermare di essere sostenibile offrendo solo packaging riciclabile o riciclato. A proposito di questo...
Chiariamo il significato di riciclabile vs riciclato. Ci sono alcuni marchi che capitalizzano sulla confusione tra riciclabile e riciclato, quindi possiamo considerare anche questo un problema di greenwashing. In breve, il packaging riciclato significa che è fatto di materiali riciclati, mentre riciclabile significa solo che è in grado di essere riciclato. La maggior parte del packaging in plastica è riciclabile, non è una caratteristica così importante da meritare di essere evidenziata in un prodotto veramente sostenibile.
Interessato alla sostenibilità? Allora segui una lezione di Sostenibilità 101 con noi e scopri tutto sull'impatto ambientale dell'industria della bellezza.