Dit artikel is automatisch vertaald uit het Engels en kan onnauwkeurigheden bevatten.
Moe van uren en uren proberen te begrijpen wat voor soort ingrediënten je moet vermijden in je huidverzorging – en hoe je die ingrediënten kunt identificeren in je favoriete huidverzorgingsproducten? Er zijn duizenden artikelen en video's die beweren dat je bepaalde ingrediënten moet vermijden, maar hoe waar zijn die beweringen? Zijn er ingrediënten die je echt moet vermijden? Wat betekent het als een product "geurvrij" of "vrij van parabenen" is? Vandaag gaan we meer leren over deze beruchte ingrediënten en leren hoe we de "vrij van"-claims in je cosmetica moeten interpreteren.
Wat zijn "vrij van"-claims?
"Vrij van"-claims zijn in wezen kleine zinnen die je informeren dat een cosmetisch product een specifiek ingrediënt niet bevat. De claim kan zo breed zijn als "geen nare stoffen" (deze haten we) of zo specifiek als "vrij van alcohol". Correct gebruikt, zouden "vrij van"-claims eigenlijk informatief kunnen zijn, toch? Helaas is dat meestal niet het geval.
Wat zijn de voordelen van "vrij van"-claims?
Als je allergisch bent voor bepaalde ingrediënten, kunnen "vrij van"-claims in cosmetica een geweldige manier zijn om ze te vermijden. Dat het product je onmiddellijk waarschuwt dat je het niet moet gebruiken als je allergisch bent voor een van de ingrediënten in de samenstelling, is geweldig.
Bovendien zijn er bepaalde mensen die, hoewel ze niet allergisch zijn voor iets, gewoon niet goed overweg kunnen met bepaalde ingrediënten. Het is mogelijk dat ingrediënt A je huid laat uitbreken, terwijl ingrediënt B je huid helemaal rood en oncomfortabel maakt. Het goede nieuws is dat je, zelfs zonder "vrij van"-claims, nog steeds de ingrediëntenlijst kunt controleren om er zeker van te zijn dat je niets koopt wat je huid niet prettig vindt.
Wat is het probleem met "vrij van"-claims in cosmetica?
Wat denk je als je een product ziet dat stelt dat het een bepaald ingrediënt niet bevat? Je zult je waarschijnlijk afvragen waarom ze je vertellen dat hun product het niet bevat. Is het gevaarlijk? Moet je het helemaal vermijden? Misschien moet je de producten die je thuis hebt controleren om te zien of een ervan dit ingrediënt bevat. Misschien is het tijd om je kast te "detoxen" en nieuwe producten te kopen die veiliger zijn.
"Vrij van"-informatie kan gevaarlijk en misleidend zijn wanneer deze zonder context wordt gepresenteerd. Het dient een doel, maar dat doel is niet noodzakelijkerwijs om je veilig te houden – het is om meer producten te verkopen via een angstzaaierijstrategie (in feite verkopen door angst) die dit product er "veiliger" uit laat zien en aanvoelen dan andere producten op de markt. Als consument is het gemakkelijk om je te laten meeslepen door deze marketingtruc: als product A is geformuleerd "zonder nare stoffen" en product B geen informatie bevat over de ingrediënten die het niet bevat, kun je net zo goed product A kopen, dat zeker veiliger zal zijn. Toch? Niet helemaal.
Geen twee ingrediënten zijn hetzelfde, en hetzelfde kan gezegd worden van "vrij van"-claims. Om je te helpen begrijpen wat ze allemaal betekenen, zullen we hieronder enkele van de meest voorkomende "vrij van"-claims uitleggen.
Veelvoorkomende "vrij van"-claims in cosmetica
Er is een breed scala aan "vrij van"-claims. De vaagste gaan voor iets als "geen nare stoffen", wat door sommige merken is omgewerkt tot "geen controversiële ingrediënten". Anderen noemen graag de ingrediënten, en maken soms een lijst van wel 10 ervan. (Sommige van die lijsten bevatten zelfs ingrediënten die niet in cosmetische formules worden gebruikt, puur om angst op te wekken.) Laten we eens kijken naar enkele "vrij van"-claims die betrekking hebben op ingrediënten die je vaak in cosmetische producten kunt vinden:
"Parabenenvrij": Parabenen
Parabenen zijn de ingrediënten die dit allemaal zijn begonnen. Arme oude parabenen. Laten we je wat context geven. Parabenen worden gebruikt als conserveermiddelen – dat betekent dat ze aan een formule worden toegevoegd om de groei van bacteriën en schimmels te voorkomen. We houden niet van bacteriën en schimmels in onze cosmetica – ze ruïneren niet alleen onze cosmetica, ze kunnen ook behoorlijk nare huidziekten veroorzaken.
Maar als parabenen dan een nuttige functie hebben, hoe krijgen ze dan zo'n slechte reputatie dat zoveel producten opscheppen "parabenenvrij" te zijn? Daar zijn verschillende redenen voor. De eerste is dat de parabenen die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt, op een gegeven moment enkele problematische neven hadden waarvan werd vastgesteld dat ze behoorlijk veel allergieën veroorzaakten. De tweede reden, die moeilijker te ontrafelen is, houdt verband met een slecht opgezette studie die ontdekte dat er parabeenmoleculen in borsttumoren zaten. Hoe alarmerend dit resultaat ook mag zijn, wat de betrokken wetenschappers vergaten te vermelden, is dat de studie werd gefinancierd door mensen die geld konden verdienen aan parabeenconcurrenten. Tussen allergieën en deze studie kregen parabenen een echt slechte reputatie en mensen wilden ze helemaal vermijden – ook al zijn degenen die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt volkomen veilig.
"Siliconenvrij": Siliconen
Het probleem met siliconen is een ander. Siliconen worden gebruikt in cosmetische formules om oppervlakken glad te maken. Hun doel in het leven is om te bestaan en oppervlakken te coaten, waardoor ze glad en egaal worden.
Je vindt siliconen niet alleen in huidverzorgingsproducten, maar ook in haarverzorgingsproducten, en het is in deze laatste groep dat ze bijzonder controversieel zijn. In de afgelopen jaren zijn haarverzorgingsliefhebbers in de krullende en kroeshaar gemeenschappen siliconen gaan bekritiseren, met claims zo divers als "je voegt iets toe aan je haar dat je haarproblemen alleen maskeert in plaats van ze op te lossen" of "siliconen hopen zich op de haarvezel op en dat is verschrikkelijk voor je".
In feite kunnen siliconen worden gebruikt om de haarvezel te beschermen door deze te coaten, dus hun gebruik in haarverzorging is niet noodzakelijkerwijs slecht. Natuurlijk kan een materiaal dat de haarvezel bedekt zich ophopen, maar dit kan snel worden omgekeerd door een goede haarwasbeurt met een zuiverende shampoo. Als je het prettig vindt hoe je haar aanvoelt bij het gebruik van producten op siliconenbasis, hoef je ze niet weg te doen uit angst voor mogelijke opbouw.
Als er één probleem is waarover je je zorgen moet maken als het gaat om siliconen, dan is het hun impact op het milieu. Inderdaad, siliconen kunnen verschrikkelijk zijn voor het milieu, en wetgevers overwegen om specifieke siliconen om deze reden al te verbieden.
"Geurvrij", "geen toegevoegde geur": Geuren
Geur is polariserend. We houden van geur en kunnen niet zonder, of we geloven dat het puur kwaad is. Sommige mensen zullen niet in de buurt komen van een ongeparfumeerd product, omdat ze het totaal vreugdeloos en onwaardig vinden. Anderen, voornamelijk mensen met een gevoelige huid, vermijden producten met toegevoegde geur. Iedereen, aangezien het gebruik van producten met geur uiteindelijk een kwestie van voorkeur is.
Het is belangrijk te erkennen dat ingrediënten die worden gebruikt om geur toe te voegen aan een cosmetisch product een lange geschiedenis hebben van het veroorzaken van allergieën. Dit maakt echter niet alle geur slecht; het betekent alleen dat mensen die allergisch zijn voor toegevoegde geuren ze moeten vermijden. Kortom, geur is gewoon een ander ingrediënt onder vele: als je huid er niet goed mee overweg kan, vermijd het dan gewoon. Als je huid (en je neus) daarentegen van een krachtige geur houdt, doe dan gewoon wat je gelukkig maakt en gebruik alle geparfumeerde producten die je wilt. Geur is niet inherent gevaarlijk, en er is geen reden om het te vermijden als je niet allergisch bent.
"Alcoholvrij": Alcohol
Alcohol denat wordt gebruikt als oplosmiddel in cosmetica. Dat betekent dat het helpt ingrediënten op te lossen die anders niet zouden mengen met de rest van de formule. Het probleem? Sommige mensen hebben een bijzonder gevoelige huid die reageert op de aanwezigheid van alcohol. Nogmaals, het feit dat sommige mensen een probleem hebben met een ingrediënt betekent niet dat iedereen het moet vermijden. Dit geldt vooral als we het hebben over alcohol, dat snel verdampt nadat je je cosmeticum hebt aangebracht!
Oh, en nog één ding: zorg ervoor dat je alcohol denat (waar "alcoholvrij"-claims naar verwijzen) niet verwart met andere alcoholen die je in de ingrediëntenlijst van een product kunt vinden: sommige daarvan zijn eigenlijk hydraterende ingrediënten!
Waarom je geen "vrij van"-claims zult zien in Europese cosmetica
Producten die in de EU worden verkocht, mogen op hun verpakking niet vermelden dat ze vrij zijn van bepaalde ingrediënten. Dit is vastgelegd in een document genaamd "Technisch document over cosmetische claims overeengekomen door de Sub-Werkgroep Claims (versie van 3 juli 2017)", dat wordt gehandhaafd door verantwoordelijke entiteiten in alle EU-landen.
Maar waarom, vraag je je misschien af, heeft de Europese Unie besloten "vrij van"-claims te verbieden? Specifiek stelt het document dat "vrij van"-claims niet mogen worden gebruikt wanneer ze een denigrerende boodschap impliceren ten aanzien van een specifiek ingrediënt of product dat het bevat: denk bijvoorbeeld aan "geen nare stoffen"-claims, die letterlijk een hele klasse van onbenoemde ingrediënten devalueren!
De redenering van de Europese Unie is dat "vrij van"-claims in cosmetica geen kwestie van veiligheid zijn, omdat het gebruik van werkelijk onveilige ingrediënten al strikt gereguleerd is. Elk ingrediënt waarvan de wetenschap zegt dat het beperkt of verboden moet worden? Dat is al zo. En wat betreft degenen die mogelijk nog onveilig blijken te zijn? Welnu. Zodra nieuwe (goed onderzochte) wetenschap ontdekt dat er een probleem is met een bepaald ingrediënt, zal de EU dit beoordelen en ervoor kiezen om het gebruik van dat ingrediënt te verbieden of te beperken. Er is geen behoefte aan een CEO van een bedrijf om te beslissen welke ingrediënten veiliger zijn voor je huid – wetenschappers doen dat al elke dag.
Nu je meer weet over "vrij van"-claims en hun problemen, vraag je je misschien af: maar wat moet je doen als je een bepaald ingrediënt moet vermijden waar je allergisch voor bent? Het is simpel! Gebruik online scanningstools om te controleren op de aanwezigheid van je allergeen in de ingrediëntenlijsten van de producten die je overweegt te kopen, en je zit goed. De informatie die je nodig hebt, staat op de ingrediëntenlijst – laat je niet intimideren door bedrijven wiens enige marketingstrategie is om je bang te maken om hun product te kopen.
En om problemen met cosmetica te voorkomen, zorg ervoor dat je elk nieuw product altijd afzonderlijk patch-test.