Dit artikel is automatisch vertaald uit het Engels en kan onnauwkeurigheden bevatten.

Pak een huidverzorgingsproduct, en je zult waarschijnlijk verschillende certificeringen op de verpakking vinden. Veel daarvan zullen duurzaamheidscertificeringen zijn – maar hoe werken deze eigenlijk? Het is heel gemakkelijk om verstrikt te raken in zoveel symbolen en certificeringsinstanties, maar hoe kom je erachter wat deze certificeringen echt betekenen? Moet een merk een certificering hebben om duurzaamheidsgericht te zijn? Om je te helpen dit uit te zoeken, duiken we diep in de wereld van duurzaamheidscertificeringen in cosmetica – we geven je enkele antwoorden, en ook veel vragen!

In dit bericht:

Wat zijn duurzaamheidscertificeringen in cosmetica?

Certificeringen – en dit geldt voor elk type certificering – zijn een proces dat garandeert dat een bepaald product of bedrijf voldoet aan de normen van een certificerende instantie of entiteit. Om gecertificeerd te worden, moet een bedrijf zich onderwerpen aan een onderzoek door een externe partij, die zal nagaan of het bedrijf daadwerkelijk doet wat het zegt te doen. Als het bedrijf voldoet aan de vooraf vastgestelde criteria van deze externe partij, krijgt het het recht om hun keurmerk of stempel te gebruiken in hun communicatie voor een bepaalde periode (die ze kunnen verlengen). Wat duurzaamheid betreft, kan het certificeringsproces allerlei aspecten onderzoeken, van materialen en verpakkingen tot loonverdeling of inspanningen om de algehele milieu-impact van het bedrijf te verminderen.

Stel bijvoorbeeld dat een bedrijf het Ecocert COSMOS-keurmerk op hun verpakking wil gebruiken. Ten eerste moet het bedrijf een vergoeding betalen aan de certificerende instantie om het certificeringsproces te starten. Vervolgens roept het de certificerende instantie in (meestal via een gecontroleerde auditor), dient het alle vereiste documenten in en ondergaat het een reeks audits om ervoor te zorgen dat het voldoet aan de criteria van Ecocert COSMOS. Als alles in orde is, betaalt het bedrijf voor het certificaat en kan het het keurmerk op zijn producten gebruiken.

Wie kan gecertificeerd worden?

Elk bedrijf kan gecertificeerd worden, zolang het bereid is de certificeringskosten te betalen en de criteria te volgen die door het certificeringsproces zijn vastgesteld. De normen variëren per certificering, dus het bedrijf moet zich richten op het naleven ervan.

Wat zijn de voordelen van certificeringen?

Het eerste grote voordeel van het ondergaan van duurzaamheidscertificering is dat de duurzaamheidsclaims van een bedrijf worden geverifieerd door een derde partij. Dit zorgt ervoor dat iemand buiten het bedrijf zelf hun claims onderzoekt – en verifieert of ze waar zijn. Ten tweede, als je als klant de betekenis van certificeringen kent, is het gemakkelijker om te investeren in bedrijven die aansluiten bij jouw waarden. Dit is belangrijk omdat het als consument erg moeilijk is om te weten hoe je duurzamere keuzes kunt maken. Sterker nog, veel onafhankelijke cosmeticabedrijven die zeer gericht zijn op duurzaamheid, hebben verschillende van deze certificeringen. Op deze manier zorgen ze ervoor dat de consument onmiddellijk op de hoogte is van het duurzaamheidsstandpunt van het merk, zelfs als ze het merk niet kennen.

Wat zijn de nadelen van certificeringen?

Geen enkele certificering vertelt je alles over de duurzaamheidspraktijken van een bedrijf. Duurzaamheid in cosmetica is extreem complex en heeft verschillende lagen. Als een certificering zich slechts op één daarvan richt, is het bedrijf dan daadwerkelijk duurzaam alleen omdat het een keurmerk heeft? Nee. Het vertelt je alleen dat het die normen volgt.

Bovendien hebben sommige certificeringen die vaak geassocieerd worden met duurzaamheid, er niets mee te maken. Biologische, natuurlijke of veganistische certificeringen maken een product niet duurzamer. Maar vaak worden ze gebruikt om het te laten lijken alsof ze dat wel zijn. De enige manier voor jou als consument om te begrijpen of de certificering bij jou past, is door te begrijpen wat elke certificering betekent. Dat is erg moeilijk en vereist dat je elke certificering bestudeert – daarom hebben we een samenvatting voor elke certificering gemaakt. Als je het volledige plaatje wilt krijgen zonder dagen te investeren in onderzoek, lees dan gewoon verder!

Duurzaamheidscertificeringen versus "echte" duurzaamheid

We hebben hierboven al vermeld dat een certificeringsbadge of -keurmerk je niet alles kan vertellen over de milieubetrokkenheid van een bedrijf. In die zin is het belangrijk te begrijpen dat certificeringen niet het alfa en omega van duurzaamheid zijn:

Moet een product gecertificeerd zijn om duurzaam te zijn?

Nee, een product hoeft niet gecertificeerd te zijn om duurzaam te zijn. Duurzaamheidscertificeringsprocessen zijn meestal traag en duur, dus veel bedrijven die gecertificeerd zouden kunnen worden, kiezen ervoor om dit niet te doen omdat het niet hun prioriteit is. Certificeringen zijn totaal niet verplicht en slechts een 'nice-to-have' die de klant direct vertelt dat het bedrijf bepaalde normen volgt. Veel duurzaamheidsgerichte bedrijven besluiten hun geld te investeren in hun duurzaamheidsprogramma's in plaats van in certificeringen – en dat is helemaal oké. In deze gevallen geeft een blik in het duurzaamheidsrapport van het bedrijf je nog steeds een idee van wat het bedrijf doet. Deze rapporten worden echter niet beoordeeld door externe partijen, dus het bedrijf vertelt daar mogelijk niet het hele verhaal.

Kunnen duurzaamheidscertificeringen worden gebruikt voor greenwashing?

Je zult misschien mensen vinden die beweren dat certificeringen alleen bestaan om te greenwashen. Wij delen die mening niet, maar we erkennen wel dat certificering een bedrijfstak is en, zoals elk bedrijf, diepe gebreken heeft. Dat gezegd hebbende, kunnen sommige bedrijven deze certificeringen gebruiken om hun duurzaamheidsinspanningen te greenwashen. Hoe? Een bedrijf kan bijvoorbeeld zo gefocust zijn op het verkrijgen van een bepaalde certificering dat het al zijn inspanningen op dit proces richt, in plaats van te streven naar echte duurzaamheid. In een situatie als deze, waarin een bedrijf zich slechts op één front richt met de enige intentie om een certificering te verkrijgen en deze te gebruiken als bewijs van zijn duurzaamheidsgeloofwaardigheid, zou het gepast zijn om greenwashing aan de kaak te stellen.

Onze aanbeveling hier is om ervoor te zorgen dat het bedrijf niet alleen afhankelijk is van één certificering. Nogmaals, het lezen van het duurzaamheidsrapport van het bedrijf is altijd een goed idee. Op deze manier begrijp je wat het bedrijf wereldwijd doet.

Wat zijn de beste duurzaamheidscertificeringen in cosmetica?

We duiken in de meest voorkomende duurzaamheidscertificeringen. Zoals je zult merken, hebben we geen certificeringen voor veganistische of biologische cosmetica opgenomen (met één uitzondering), omdat deze niet synoniem zijn met duurzaamheid:

Ecocert COSMOS

We beginnen met de uitzondering op onze criteria om geen biologische certificeringen op te nemen. Ecocert COSMOS certificeert producten die natuurlijk en/of biologisch zijn (kortom: ze bieden twee verschillende certificeringen aan). Geen van beide zal het product duurzamer maken. Er zijn echter enkele verschillen in deze certificering ten opzichte van andere biologische certificeringen. Ten eerste bevordert het het gebruik van groene chemie, die gericht is op het ontwikkelen van duurzame alternatieve technologieën. Ten tweede bevordert het het verantwoord gebruik van hulpbronnen met minimale impact voor zowel natuur als mens. Wat biologische en natuurlijke certificeringen betreft, is dit degene die het meest gericht is op daadwerkelijke duurzaamheid.

EU Ecolabel

Deze Europese duurzaamheidscertificering zorgt ervoor dat bedrijven voldoen aan Verordening (EG) nr. 66/2010 van het Europees Parlement en de Raad. Gecertificeerde bedrijven moeten duurzaamheidsfactoren in overweging nemen bij de ontwikkeling van hun producten, evenals ethische en sociale criteria. Het doel van deze normen is om de impact van producten gedurende de gehele productiecyclus te verminderen. Tegelijkertijd moet het bedrijf zich ook richten op de mensen die voor hen werken en zorgen voor ethische en sociale goede praktijken.

FSC

Hoewel FSC niet direct gerelateerd is aan cosmetica, gebruiken veel ervan papieren verpakkingen. En hier komt de FSC om de hoek kijken. Het bevordert het verantwoord gebruik en de verantwoorde herkomst van de bossen in de wereld. Als een verpakking dit symbool bevat, weet je dus dat het is verkregen met behulp van goede bosbeheerpraktijken (of recycling) met transparante toeleveringsketens.

Climate Neutral

Het idee achter Climate Neutral is het elimineren van broeikasgassen, die verantwoordelijk zijn voor milieuschade en bijdragen aan klimaatverandering. Het meten van koolstofemissies kan echter lastig zijn, dus de organisatie biedt tools om ze te helpen meten. Alleen door emissies te meten, kan men ze halveren zoals het zou moeten zijn tegen 2030. Op deze manier hoopt Climate Neutral bij te dragen aan meer mensen die zoeken naar net-zero bedrijven en meer bedrijven te stimuleren om net-zero te worden.

Cradle to Cradle Certification

Een product ontwerpen om duurzaam te zijn, is de eerste stap naar het bereiken van duurzaamheid. Het Cradle to Cradle Products Innovation Institute helpt merken bij het ontwerpen en optimaliseren van materialen, zodat ze de meest duurzame optie zijn. Het omvat een breed scala aan kwesties, namelijk hernieuwbare energie en koolstofbeheer, materiaalgezondheid en hergebruik, waterbeheer en sociale rechtvaardigheid. Het hoofddoel is het bevorderen van verantwoordelijkheid, veiligheid en circulariteit van producten en goederen, waardoor minimale verspilling wordt gewaarborgd.

Fairtrade

Fairtrade verbindt kleinschalige boeren en arbeiders met bedrijven die hun producten nodig hebben. Daarnaast zorgt het ervoor dat deze arbeiders en boeren een eerlijke prijs krijgen voor hun producten, waardoor ze een leefbaar loon kunnen garanderen. Bovendien verbiedt het discriminatie, dwangarbeid en kinderarbeid. Daarbovenop omvat het ook de Fairtrade Premie, een extra geldbedrag dat geïnvesteerd wordt in de gemeenschap waar deze arbeiders deel van uitmaken, waardoor ze toegang krijgen tot sanitaire voorzieningen, onderwijs en andere basisrechten. Producten met Fairtrade ingrediënten kopen is een geweldige manier om te weten dat je investeert in kleine gemeenschappen zonder ze uit te buiten.

B Corporation

B Corp wordt door velen beschouwd als de gouden standaard van duurzaamheid. Hoewel het niet alle problemen oplost, is het een zeer inclusieve certificering. Het omvat alles, van milieuinspanningen tot sociale en ethische standpunten. Het idee is om de samenleving één bedrijf tegelijk te veranderen. We hebben het over structurele sociale en economische ongelijkheid; aantasting van het milieu en uitputting van hulpbronnen; en de achteruitgang van individueel welzijn en verlies van sociale cohesie.

1% for the Planet

De theorie van 1% for the Planet is eenvoudig te begrijpen: doneer minstens 1% van de omzet aan goedgekeurde milieudoelen, laat die donaties verifiëren en verkrijg de certificering. Het idee is om het geld te krijgen waar het het meest nodig is en bedrijven te stimuleren om te doneren aan milieudoelen. Bedrijven die deze certificering hebben, leveren een inspanning om bij te dragen aan de oplossing van klimaatverandering. En ze doen dit door het geld te plaatsen waar het het meest waarschijnlijk zal helpen om verandering teweeg te brengen.

Zoals je ziet, is de wereld van duurzaamheidscertificeringen moeilijk te begrijpen en te navigeren. Zoals elk ander bedrijf heeft het zijn gebreken, maar het kan ook bijdragen aan daadwerkelijke verandering wanneer het goed wordt gedaan.

Als je op zoek bent naar duurzaamheidscertificeerde cosmetica, nodigen we je uit om langs te komen in de winkel, waar je onze selectie duurzame producten vindt. We hebben ze per categorie georganiseerd, zodat je precies kunt vinden wat je nodig hebt met behulp van onze productfilters. Wil je B Corps vinden? Wij helpen je. Op zoek naar duurzame merken met een serieuze milieubetrokkenheid? Zeg geen woord meer! En ja, we hebben alle duurzaamheidsrapporten van de bedrijven gelezen om deze filters te bouwen. Blader gerust!