Este artigo foi traduzido automaticamente do inglês e pode conter imprecisões.
Sustentabilidade é um conceito complexo que envolve muitos assuntos independentemente do ângulo em que você o vê—e o mesmo vale para cosméticos. Há muitas variáveis que devemos considerar antes de afirmar que um produto ou marca são verdadeiramente sustentáveis. Com o crescimento do consumo de produtos de beleza, há uma necessidade urgente de entender o impacto ambiental da indústria de beleza e como as empresas e varejistas podem estar à altura da ocasião.
Com você, tentaremos mergulhar nos momentos decisivos do ciclo de vida do cosmético. Esta abordagem deve nos ajudar a entender as variáveis críticas que podem nos levar a uma beleza mais verde! Das marcas aos varejistas, veremos qual é o papel de cada parte em uma indústria de beleza verdadeiramente sustentável. Você, como consumidor, também é fundamental neste ciclo! Faremos o nosso melhor para cobrir isso também!
Neste artigo:
Indústria cosmética e questões de sustentabilidade
Qual é o impacto ambiental do lado industrial da beleza? Há muitos custos ambientais ocultos que você não pode ver de imediato ao olhar para seu sérum ou base. Vamos analisar os problemas e as ações mitigadoras, um a um.
Instalações e energia
Com o quê as instalações das empresas funcionam? Sabemos que não existe uma fonte de energia perfeita. Até mesmo a energia renovável tem seus próprios problemas! Porém, o impacto ambiental de uma instalação funcionando totalmente com renováveis é muito menor do que seus equivalentes não renováveis. Como o mundo ainda depende muito de combustíveis fósseis e fontes de energia não renováveis, isso também é um problema para a indústria cosmética. Se você tentar aprender mais sobre marcas de beleza que conhece e ama, encontrará algumas que já estão tomando medidas no sentido de operar em instalações autossuficientes em energia.
Os consumidores estão mostrando cada vez mais preocupação com o meio ambiente. Felizmente, o desenvolvimento tecnológico está tornando a energia renovável uma escolha financeira inteligente para as empresas! Esperamos que esta sinergia nos leve a grandes melhorias na indústria em breve!
Ingredientes
Como acontece para a maioria das indústrias, o fornecimento de ingredientes desempenha um papel decisivo na pegada ambiental de um produto (ou indústria, se preferir!). Na verdade, as "fases de design e seleção de matérias-primas foram classificadas com o mesmo e maior percentual de impacto (16%)" no ciclo de vida de um produto de beleza, de acordo com um estudo da MDPI.
Você pode olhar para este problema de muitos ângulos, todos eles importantes! Em primeiro lugar está o uso de terra e consumo de água de um ingrediente; se um produto usa ingredientes naturais que requerem uma quantidade enorme de água e terra para crescer e prosperar, é difícil para ele ser sustentável. Isso é verdadeiro tanto para ingredientes de origem vegetal quanto animal. Por outro lado, moléculas cultivadas em laboratório que requerem poucos recursos para serem produzidas consomem menos recursos naturais do ambiente e são um ótimo ponto de partida para uma fórmula sustentável. Ao procurar pontos-chave em sustentabilidade relacionados a ingredientes, precisamos priorizar a biodegradabilidade. Igualmente importante, "a origem da matéria-prima (ou seja, sintética, animal ou vegetal) é tão importante quanto a forma como foi sintetizada, extraída e/ou purificada."
Não poderíamos discutir problemas com ingredientes sem mencionar microesferas, microplásticos e partículas de brilho. Essas partículas podem ser seguras para uso humano (caso contrário, não seriam usadas em fórmulas cosméticas), mas, por não serem biodegradáveis, acabarão poluindo a vida marinha e os ecossistemas. A saúde dos oceanos é vital para os humanos, então isso deve ser considerado como um impacto ambiental negativo da indústria de beleza.
Ingredientes naturais vs sintéticos
Como vimos—o natural nem sempre é perfeito e o sintético não é ruim. Como exemplo, imagine que temos dois cremes faciais contendo abacate. Um pode usar polpa de abacate, e outro pode estar usando a casca e as sementes como subproduto da indústria alimentar, minimizando "resíduos sólidos e […] seus possíveis impactos negativos no meio ambiente", conforme declarado por um estudo do MDPO. A economia circular parece ser uma parte da solução, transformando resíduos em um ingrediente valioso. Igualmente importante, a inovação científica desenvolve novos ingredientes e tecnologias que apresentam soluções para os problemas de sustentabilidade atuais!
Uso de água
A água pode parecer um recurso abundante, mas está longe disso. Esse precioso líquido cristalino é um recurso limitado essencial para todas as formas de vida! Considerando que a mudança climática está levando algumas áreas a secas severas, é mais importante do que nunca usar a água com sabedoria. As empresas usam água não apenas como base para muitas fórmulas cosméticas, mas também nas instalações—para limpeza e para manter as instalações funcionando para produção e uso dos funcionários. Reciclar água e coletar água da chuva podem parecer soluções adequadas para combater o uso excessivo de água, mas nem sempre podem resultar em uma pegada menor geral. É essencial desenvolver sistemas onde a água seja usada ao mínimo. Se você considerar que tudo requer água para ser produzido, então a pegada de água de um produto começa com os ingredientes e termina no transporte e embalagem! Falando nisso...
Embalagem excessiva
Você pode não se surpreender com isso! Não é incomum encontrar produtos de beleza embrulhados em muitas camadas ou em embalagens muito grandes para o produto que acomodam. Mais do que a embalagem que mantém o produto, você frequentemente encontrará proteção por uma embalagem de papelão externa que pode ou não estar protegida com uma fina camada de plástico. Seja seu produto em plástico, vidro ou papel, lembre-se de que todos têm um impacto ambiental considerável. O vidro é frequentemente visto como o padrão ouro enquanto o plástico é o mal a ser evitado a todo custo. Esta abordagem não considera as nuances que realmente determinam qual é a melhor opção! O vidro tem uma pegada ambiental considerável, e uma garrafa de plástico 100% reciclado pode, na verdade, ser uma boa opção.
Transporte
Independentemente de como chegam até você, os produtos cosméticos têm uma quantidade considerável de viagem antes de começar a fazer sua mágica. Um estudo sobre o ciclo de vida sustentável dos cosméticos resumiu para nós. Em resumo, a calculadora da pegada de transporte deve começar com a distribuição de ingredientes brutos para o produto e a embalagem; depois, considerar o transporte do produto para o centro de distribuição, depois para os varejistas e finalmente chegar aos consumidores. Mas não é o fim! A embalagem então precisa ser descartada, seja reciclada, compostada ou levada para aterros. Como o transporte envolve o uso de aviões, barcos, trens ou caminhões, há inevitavelmente emissões associadas. E, com tantas jornadas para cada produto, as emissões não são negligenciáveis. Você pode encontrar a imagem abaixo, do mesmo estudo mencionado anteriormente no periódico Sustainable Chemistry and Pharmacy. Deve ser útil para visualizar quanto seus cosméticos precisam viajar!
Aqui, as empresas não precisarão de muita criatividade para reduzir emissões. De acordo com Cosmetics Europe, "as empresas estão mudando seu transporte da estrada para ferrovias e do ar para o mar, ou introduzindo veículos híbridos ou elétricos", adaptando práticas de distribuição para reduzir emissões. Outra solução pode ser ter uma embalagem menor. Quanto menor o tamanho, menos espaço ocupa no transporte, o que significa que mais produtos podem fazer a mesma jornada; usar caminhões maiores também é uma maneira válida de reduzir a pegada. Essas são ótimas maneiras de mitigar o impacto do transporte no meio ambiente. Porém, até hoje, o transporte ainda representa uma grande fatia da pegada do produto mesmo com práticas otimizadas.
Consumidores e questões de consumo de beleza
Vimos os grandes problemas do lado do fabricante, e não há muito que possamos fazer como consumidores sobre isso. Porém, ainda temos algum grau de responsabilidade sobre nosso consumo de beleza. Como estamos impactando negativamente o meio ambiente ao usar e descartar produtos de beleza? Vejamos:
Consumo excessivo e desperdício
Na última década, vimos um interesse generalizado em cosméticos, especialmente cuidados com pele, cabelo e corpo. Enquanto, para algumas pessoas, suas rotinas não se sentem completas com menos de 10 produtos e sua pele fica feliz, pode não ser o caso para todos. Não é fácil identificar as necessidades da pele ou conhecer suas preferências de textura e produtos antes de tentar múltiplas fórmulas. Alguns compram muitos produtos que amam e usam até a última gota. Outros acabam com potes intermináveis quase cheios que não funcionaram para eles; em alguns casos, esses produtos podem até ter desencadeado a necessidade de um novo produto, para corrigir os resultados do primeiro.
O consumo excessivo geralmente não é intencional, mas sim a jornada para encontrar aquele produto perfeito. Estabelecer objetivos realistas sobre o que você pode e não pode alcançar com cuidados com a pele pode ser um ótimo ponto de partida para comprar exatamente o que você precisa e quer para sua pele! Se você tem um pote inteiro de creme facial que realmente não gosta, tente oferecê-lo para alguém que pode amá-lo. Alternativamente, reduza-o a um uso menos sofisticado. Por exemplo, um creme facial pode se tornar um creme para colo, mãos ou pés!
Descarte
Quando jogamos algo "fora", lembre-se de que longe está localizado no planeta Terra. Como descartamos cada produto e embalagem também deve ser considerado como impacto ambiental na indústria de beleza!
Da próxima vez que terminar um produto de beleza e se ver lutando para descobrir como descartá-lo, considere as seguintes opções:
- Reabastecer a embalagem seria ideal, considerando que você não está usando uma nova embalagem para continuar usando suas fórmulas favoritas; há muitas opções disponíveis hoje!
- Se o produto não for reabastecível, você pode optar por reciclar a embalagem. Crie um vaso a partir de um pote vazio, por exemplo!
- Se você não puder reciclar ou reutilizar o recipiente, fica com as opções de compostá-lo. Lembre-se de que apenas material compostável pode ser compostado, e é muito raro encontrar embalagem compostável. Alternativamente, separe a embalagem para a lixeira de reciclagem, se for reciclável;
- Por fim, considere descartá-lo com o lixo doméstico se nenhuma das opções anteriores for possível. Considerando que objetos em aterros liberam metano e outros gases de efeito estufa, devemos evitar essa opção a todo custo!
Interessado em como vemos cosméticos sustentáveis na Care to beauty? Então venha conosco para descobrir o que sustentabilidade em cuidados com a pele significa para nós!