Este artículo se tradujo automáticamente del inglés y puede contener imprecisiones.

A estas alturas ya sabes que la mayoría de los dermatólogos recomiendan usar protector solar a diario, aunque llueva o sea invierno. Esto es especialmente importante si vives en climas cálidos y estás expuesta a grandes cantidades de radiación solar. Sin embargo, puede resultarte difícil entender qué necesita tu piel y cuál puede ser la mejor opción para ella. Es muy difícil saber cómo elegir el protector solar adecuado. Por eso, hemos reunido las preguntas más frecuentes sobre los protectores solares y las hemos respondido todas en un solo lugar, ofreciéndote una completa guía de preguntas frecuentes sobre protección solar que puedes leer cuando tengas cualquier duda.

En este artículo:

Conceptos Básicos sobre el Protector Solar

Antes de empezar a hablar de los protectores solares como productos, hablemos un poco sobre cómo funcionan. Aquí tienes los fundamentos de lo que necesitas saber sobre la protección solar.

¿Qué es exactamente el protector solar?

El protector solar es un producto cosmético que ayuda a proteger la piel de los daños de la radiación solar. Los protectores solares no solo son perfectos para proteger la piel de las quemaduras y ayudan a prevenir el cáncer, sino que también son el mejor producto antiedad.

La radiación solar puede provocar muchos cambios en tu piel. En primer lugar, puede quemarla, que es el efecto más evidente. Sin embargo, hay algunos efectos que solo se verán a largo plazo. También tenemos el melanoma y otros cánceres de piel inducidos por la radiación solar que altera las células. Además, también interrumpirá las proteínas que forman la base de la estructura de la dermis, la capa media de la piel. Esto significa que, al perder fibras de colágeno y elastina, la piel gana más arrugas y pierde firmeza.

¿Cómo funciona el protector solar?

Los protectores solares actúan desviando y/o absorbiendo la radiación y convirtiéndola en calor. Esto significa que una parte considerable de la radiación no alcanzará tus células, reduciendo los efectos que causaría, ya sean quemaduras, envejecimiento prematuro o cáncer de piel.

Los protectores solares contienen ingredientes capaces de tratar la radiación solar de dos maneras. Algunos ingredientes pueden desviar la radiación o absorberla; algunos pueden hacer ambas cosas. Tradicionalmente, existía la noción de que los protectores solares inorgánicos (o "minerales") desvían la radiación, y los orgánicos (o "químicos") la absorben. En realidad, eso no es del todo cierto. Estudios recientes han demostrado que todos los ingredientes de los protectores solares funcionan de la misma manera. Hay una ligera diferencia de aproximadamente el 5% entre los ingredientes de los protectores solares minerales y químicos en cuanto a la desviación de la radiación, pero esa diferencia no es lo suficientemente dramática como para que elijas uno u otro.

De hecho, ambos métodos son increíblemente importantes para combatir la radiación. En pocas palabras, ¿por qué es importante esto? Porque la radiación solar alcanza el ADN de las células y provoca mutaciones. En consecuencia, estas pueden derivar en cáncer de piel, ya que tu piel ahora produce células mutadas debido al daño inducido por la radiación. En realidad, la piel ya tiene un mecanismo de defensa ampliamente conocido: la producción de melanina. En pocas palabras, el bronceado. Cuando la radiación alcanza el ADN, la piel empieza a producir melanina para proteger el ADN celular. Sin embargo, esto no es suficiente, ya que la melanina solo se produce después de que la radiación haya empezado a impactar en el ADN y, por tanto, puede ser demasiado tarde. Los protectores solares evitan que la radiación llegue siquiera al ADN celular y, por tanto, ayudan a prevenir el cáncer de piel. Además, también previenen las quemaduras solares y las manchas oscuras gracias a las mismas propiedades.

¿Qué significa SPF?

El SPF es una medida de la protección contra la radiación UVB. La radiación UVB es el tipo de radiación responsable de quemar la piel.

Esto es lo que significan algunos valores de SPF habituales:

  • SPF15 – absorbe o refleja el 93% de la radiación UVB
  • SPF30 – absorbe o refleja el 97% de la radiación UVB
  • SPF50 y SPF50+ – absorbe o refleja el 98% de la radiación UVB

Puede que estés pensando que el SPF50 no parece una gran mejora respecto al SPF30. Sin embargo, piénsalo así: imagina un solo rayo de sol. Imagina que ese rayo contiene 100 fotones, o partículas de luz. El SPF30 impedirá que 97 de esos fotones lleguen a tu piel; 3 pasarán. Por el contrario, el SPF50 impedirá que 98 de esos fotones lleguen a tu piel, y solo 2 lo lograrán. Multiplica esto por los millones y millones de fotones a los que estás expuesta cada día, y rápidamente te darás cuenta de que el 97% y el 98% son en realidad niveles de protección muy diferentes.

¿Y qué hay del SPF100?, te estarás preguntando. ¿Existe? Bueno, sí existe, pero en Europa, donde estamos ubicados, las marcas no tienen permitido legalmente indicar más de SPF50 en el envase. En Europa, todo lo que supere el SPF50 se etiquetará como SPF50+.

¿Qué significa "espectro amplio"?

Sencillamente, un protector solar de "espectro amplio" es aquel que protege tanto contra la radiación UVB como UVA. El protector solar de espectro amplio está (afortunadamente) convirtiéndose en la norma, por lo que no tendrás que buscar mucho para encontrar un producto que te proteja tanto de los rayos UVB como UVA. La mayoría simplemente indicará "espectro amplio" en la etiqueta, y puedes confiar en que esa información es precisa.

Además, muchas marcas ya están formulando protectores solares que también protegen de la radiación infrarroja y la luz visible (especialmente la luz azul).

¿Cómo conocer la protección UVA?

Si el "espectro amplio" no es suficiente para ti y quieres conocer el nivel de protección UVA que ofrece un protector solar (igual que conoces el nivel de protección UVB a través del valor SPF), hay dos sistemas de clasificación a los que debes prestar atención.

Logotipo de protección solar UVA: la palabra "UVA" dentro de un círculo

El sistema japonés utiliza las letras "PA" seguidas de signos más para indicar cuánta protección UVA ofrece un producto. Debes buscar productos clasificados como PA+++, alta protección UVA, o PA++++, protección UVA extremadamente alta.

La Unión Europea utiliza un sistema alternativo: según las recomendaciones de la UE, la protección UVA de cada protector solar debe ser al menos un tercio del SPF indicado. (Esto significa que un producto con un SPF de 30 debe tener una clasificación de protección UVA, o PPD, de 10.) Un producto que cumpla este requisito se etiquetará con un logotipo UVA que muestra las letras "UVA" impresas en un círculo.

Protector Solar Mineral vs Químico (o Inorgánico vs Orgánico)

Empecemos con una aclaración rápida. Los protectores solares minerales también se denominan inorgánicos o físicos. Por otro lado, los protectores solares químicos también se denominan orgánicos.

Usaremos "mineral" y "químico" en esta sección, pero ten en cuenta que cualquier tipo de cosmético es técnicamente un producto químico (en lo que respecta a la química como ciencia). Entonces, ¿cuál es la diferencia real entre los protectores solares minerales y los químicos?

Los protectores solares minerales son aquellos que solo contienen óxido de zinc y dióxido de titanio como filtros solares. Eso es todo. Solo esos dos. Los protectores solares químicos son... todos los demás.

Aunque anteriormente pensábamos que los protectores solares minerales desviaban la radiación y los químicos la absorbían, no es exactamente cierto. Nuevos hallazgos han descubierto que los protectores solares minerales también absorben la radiación y la convierten en calor. Esto significa que tanto los protectores solares minerales como los químicos desviarán y absorberán la radiación.

Dicho esto, los protectores solares minerales siguen desviando más que los químicos, creando lo que se conoce como "efecto blanqueador". ¿Qué es exactamente el efecto blanqueador? Es ese acabado blanquecino/grisáceo que obtienes en la piel después de aplicar protectores solares que contienen óxido de zinc y dióxido de titanio. Debido a que estos compuestos son blancos y desvían mucha luz, terminas pareciendo un poco reflectante tú misma. Este problema puede mejorarse usando las versiones micro o nano del óxido de zinc y el dióxido de titanio; sin embargo, no es fácil encontrar protectores solares minerales que eviten por completo el temido efecto blanqueador. (Lo cual es, como puedes imaginar, particularmente problemático en pieles oscuras, ya que es mucho más notorio.)

La Guía Completa del Protector Solar

Seguridad del Protector Solar

Si vas a aplicar un producto en tu piel, es comprensible que tengas preocupaciones sobre su seguridad. En esta sección, te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre la seguridad del protector solar.

¿Es seguro el protector solar?

En resumen: sí, el protector solar es seguro. No dejes que los alarmistas te hagan creer lo contrario.

Muchos temores sobre los protectores solares provienen de los supuestos "peligros" de los protectores solares químicos. Aunque en los años 90 algunos protectores solares químicos causaban intolerancia cutánea, esos ya no se usan ampliamente. En Europa, han sido eliminados por completo. Los filtros químicos que tenemos ahora son mucho mejores. No solo son más suaves para las pieles sensibles, sino que también protegen de un amplio espectro de radiación.

Esto puede sorprender a algunas personas, pero el hecho es que diferentes países tienen acceso a diferentes ingredientes de protección solar, o filtros. En los EE.UU., por ejemplo, los protectores solares se consideran un medicamento y no se han introducido nuevos ingredientes de protección solar desde los años 90. Hemos dedicado un artículo completo a las diferencias entre los protectores solares europeos y americanos, si quieres leer más al respecto. En resumen: si has leído que los protectores solares "químicos" son peores para las pieles sensibles, simplemente descarta las fórmulas americanas. Una forma de resolverlo es optar por los europeos (los vendemos nosotras), los asiáticos o los australianos.

Por supuesto, siempre habrá algunas personas cuya piel no tolerará nada más que los protectores solares minerales, pero el porcentaje es extremadamente bajo.

¿Son mejores los "protectores solares naturales"?

Un error común es pensar que los protectores solares químicos son peligrosos porque son "químicos", y que los minerales son mejores porque son naturales. Esto no es cierto en absoluto.
Aunque los filtros solares minerales (óxido de zinc y dióxido de titanio) provienen de fuentes naturales, deben pasar por varios procesos de purificación para ser seguros para su uso. Esto se debe a que, en su estado natural, contienen impurezas que son tóxicas para los humanos. Por lo tanto, nunca llegan a tu frasco de protector solar en esa presentación "natural". ¡No existen los protectores solares "naturales"!

Esto no es algo negativo: tu cuerpo es incapaz de distinguir si algo es natural o no. El cuerpo solo se preocupa por las moléculas, y estas no vienen con información de "fabricado en". Además, la propia naturaleza produce algunas de las toxinas más potentes, así que recuerda que natural no significa más seguro.

¿Qué ingredientes del protector solar deberías evitar?

Muchas personas se encuentran revisando largas listas de ingredientes buscando componentes peligrosos que deberían evitar.

La verdad es que, excepto en casos en los que tengas alergias conocidas, no hay ingredientes que debas prohibir. Si tienes la piel particularmente sensible, te aconsejamos buscar opciones sin fragancia, aunque las que contienen fragancia también pueden ser compatibles con la sensibilidad cutánea. En cuanto a los filtros solares, los utilizados en la UE son de última generación y, hasta donde la ciencia sabe, son seguros. Todos los ingredientes que se sabe que causan daño a los humanos se eliminan de las fórmulas, por lo que no necesitas revisar todas las listas INCI buscando una fórmula "segura". Todas las que vendemos en nuestra web son compatibles con la legislación vigente, que tiene en cuenta la evidencia científica.

Ten en cuenta que si sabes que no te llevas bien con cierto ingrediente, quizás intenta evitarlo. Sin embargo, si no es una alergia sino cierto grado de intolerancia, la fórmula puede evitar que eso ocurra. Recuerda evitar cualquier cosa a la que seas alérgica, pero sabe que otros ingredientes pueden irritar tu piel en una determinada fórmula, pero pueden estar bien en otra. La fórmula es la reina.

La Guía Completa del Protector Solar

Cuándo Usar Protector Solar

En pocas palabras, debes usar protector solar antes de la exposición al sol. Eso está bastante claro, ¿verdad? La dificultad está en determinar qué cuenta como exposición solar (¿y si está nublado? ¿y si llueve?) y con qué frecuencia debes reaplicar el protector solar para maximizar tu nivel de protección. En esta sección, aclaramos todos los malentendidos sobre el "cuándo" de la aplicación del protector solar.

¿Deberías usar protector solar todos los días?

La mayoría de los dermatólogos recomiendan usar protector solar a diario. ¿Aunque llueva? Sí. ¿Aunque sea invierno? Sí. Esto es especialmente importante si vives en climas cálidos y estás expuesta a grandes cantidades de radiación solar (por ejemplo, Australia solía tener un agujero en la capa de ozono que dejaba pasar mucha más radiación). En cuanto a usar protector solar en interiores, hemos dedicado un artículo completo a este debate. Aquí hay algunas cosas a considerar:

  • ¿Qué tamaño tienen tus ventanas?
  • ¿Estás cerca de esas ventanas durante todo el día?
  • ¿Cómo está el tiempo afuera? ¿Cuál es el índice UV actualmente?
  • ¿De qué color son tus paredes? ¿Reflejan mucha luz?
  • Si trabajas en interiores, ¿cuánto tiempo planeas pasar realmente en el exterior? ¿Caminas al trabajo? ¿Almuerzas en el exterior? ¿Sales a tomar un descanso con tus compañeros?

¿Cuándo deberías reaplicar el protector solar?

Como regla general, debes reaplicar el protector solar:

  • Después de nadar o sudar intensamente;
  • Justo después de secarte con una toalla;
  • Después de 2 horas de exposición solar intensa;
  • Después de medio día de exposición solar moderada.

Protector Solar Facial

Hace unos años, el protector solar se usaba principalmente en el cuerpo durante las vacaciones en la playa o la piscina; sin embargo, cada vez más personas usan protector solar en el rostro a diario. En esta sección, analizamos los aspectos específicos del protector solar facial y te ayudamos a elegir la opción adecuada para tus necesidades.

¿Necesitas un protector solar específico para la cara?

La respuesta corta es que probablemente sí.

El protector solar corporal puede usarse en el rostro; sin embargo, hay algunos aspectos que debemos abordar. El primero es que la textura probablemente no será ideal para el rostro. Esto es especialmente cierto si sufres de piel grasa o mixta, ya que ningún protector solar corporal tendrá efecto mate. Además, está el problema del contorno de ojos, ya que la mayoría de los protectores solares corporales causarán una intensa quemazón si entran en los ojos. Desafortunadamente, esto puede ocurrir simplemente al sudar y el sudor con el protector solar se introduce en los ojos. Por último, no están diseñados para usarse junto con otros productos, por lo que puedes experimentar más apelmazamiento al intentar aplicarlos con tu rutina habitual de cuidado de la piel o maquillaje. Sin embargo, si has encontrado un protector solar corporal que te encanta usar en el rostro, eso está totalmente bien.

¿Qué tipo de textura debo buscar en el protector solar?

Generalmente recomendamos optar por una crema o una emulsión/loción/gel crema. Normalmente, las personas con piel grasa tienden a preferir versiones más ligeras, como emulsiones sin aceite o geles. Si tienes piel seca, probablemente preferirás fórmulas más densas como las cremas, que nutren tu piel durante más tiempo. Incluso puedes consultar nuestra selección de protectores solares para piel grasa para encontrar uno excelente si sufres de piel grasa.

La textura no solo es importante para adaptarse a tu tipo de piel, sino también porque va a ayudar a lograr el nivel de protección deseado.

Las texturas fluidas se extienden fácilmente y eso no es necesariamente algo bueno en los protectores solares. Mayor fluidez significa que necesitarás menos producto para cubrir toda la superficie de la piel. Lo que, a su vez, significa que usarás menos protector solar del que deberías. Otro problema está relacionado con los productos pigmentados y en polvo. Nunca aplicarás la cantidad correcta de protector solar porque parecerías una figura de Madame Tussauds o María Antonieta, cubierta de polvo. Además, los protectores solares en spray son excelentes, pero resérvalos para reaplicar el protector solar durante el día.

En resumen: si quieres lograr el mayor nivel de protección posible, considera seguir estos consejos:

  • Elige el SPF más alto disponible;
  • Elige una fórmula sin color;
  • Asegúrate definitivamente de no aplicar un SPF en polvo a menos que quieras empolvarte demasiado el rostro;
  • Asegúrate de aplicar aproximadamente media cucharadita de protector solar en el rostro (en promedio, aplica más si tienes un rostro grande, si eres calva, etc.);
  • Alternativamente, si estás usando un protector solar muy fluido, considera aplicarlo dos veces en lugar de una sola vez para asegurarte de usar más cantidad;
  • No necesitas frotar las fórmulas en barra aplicadas localmente, pero siempre extiende los sprays de protector solar aunque te digan que no es necesario. El hecho es que probablemente no alcanzarás cada centímetro del rostro si lo estás pulverizando.

Protector solar facial con y sin color

Algunas fórmulas tienen opciones con color, por lo que si buscas un poco de corrección del tono, esta opción puede ayudarte a combinar dos productos en uno. Sin embargo, ten en cuenta que los protectores solares con color pueden hacer que uses menos cantidad por querer tener una cobertura ligera. Recuerda siempre que la cantidad de producto debe rondar siempre 1 cucharadita para el rostro, el cuello y la cabeza. A pesar de esta recomendación, lo que siempre debes tener en cuenta es que debes cubrir adecuadamente la totalidad de tu piel, y eso varía según varios factores, como si tienes barba y el tamaño de tu rostro.

Cómo elegir el mejor protector solar facial para ti

Hay algunos puntos clave que debes considerar al comprar un protector solar facial. Los hemos enumerado de mayor a menor prioridad, para que tengas en cuenta qué es lo más importante.

  1. SPF
  2. Protección UVA
  3. Tu tipo de piel (ya que puede influir en tu elección de textura)
  4. Características adicionales (como tecnología compatible con el contorno de ojos, acción anti-manchas, beneficios antioxidantes adicionales, etc.)
  5. Fórmula con o sin color

También puede que quieras considerar estas preguntas:

  • ¿Puedes permitirte usar mucho del protector solar elegido? Lo último que quieres es usar muy poco porque estás intentando ahorrarlo;
  • ¿Estás eligiendo el SPF más alto disponible? Si no... ¿por qué no?
  • ¿Te gusta la textura elegida? ¿Es demasiado rica para ti? ¿Es demasiado seca? ¿Podrías encontrar una alternativa?
  • ¿Qué importancia tiene el problema del efecto blanqueador? (Si tienes un tono de piel más oscuro, probablemente sea muy importante.)

¿Puede el protector solar reemplazar tu hidratante?

Depende de tu piel, pero si eliges el protector solar con criterio y según tus necesidades, ciertamente puedes.

¿Qué cantidad de protector solar debes usar en el rostro?

Si nos ponemos científicas, deberías usar 2 mg/cm². Así es como se testean los protectores solares y es la única manera de conseguir el SPF indicado en el envase. El hecho es que 2 mg/cm² es MUCHO protector solar y solo alcanzarás el nivel de protección indicado si realmente usas esa cantidad. Por eso es tan importante usar el protector solar más alto disponible: difícilmente alcanzarás ese nivel de protección en la práctica real.

¿Qué significa en la práctica 2 mg/cm² respecto a la cantidad de producto que debes usar? Siempre dependerá de la zona expuesta de tu rostro, orejas, cuello y escote. Pero considerando un rostro, cuello y escote de tamaño medio, debería ser aproximadamente media cucharadita. De nuevo, si sabes que tienes un rostro grande, o una frente más amplia, o llevas el cabello corto, recuerda cubrir todo con protector solar. Nunca, nunca olvides las orejas.

¿Puedes Usar Protector Solar si...?

A veces existe la idea de que no todos los tipos de piel pueden usar protector solar: la piel grasa solo se volverá más grasa, la piel seca solo se volverá más seca, y así sucesivamente. Esto se complica aún más cuando hay afecciones cutáneas involucradas, como el melasma, el acné o la rosácea. En esta sección, vamos a aclarar todo esto: ¿quién puede usar protector solar y quién debería evitarlo? (Spoiler: todos los tipos de piel, con o sin afecciones cutáneas asociadas, pueden y deben usar protector solar.)

¿Tienes tendencia a las manchas oscuras, hiperpigmentación o melasma?

¡Por supuesto! Elige siempre la protección más alta disponible e intenta mantenerte alejada del sol. Aunque anteriormente la gente tendía a recomendar protectores solares minerales, ya no es el caso. Dado que los científicos descubrieron que los protectores solares minerales también absorben la radiación y la convierten en calor, ya no importa tanto. Lo que importa es lograr la protección más amplia posible, y puedes hacerlo usando más filtros. Te sugerimos explorar nuestra selección de protectores solares para manchas oscuras si tienes dificultades para encontrar uno adecuado.

¿Tienes piel grasa o con tendencia acneica?

¡Sí! La piel grasa y con tendencia acneica necesita tanta protección como cualquier otro tipo de piel. Asegúrate de buscar protectores solares con fórmulas ligeras. Si lo deseas, también puedes elegir productos con propiedades matificantes y reguladoras del sebo. Aquí tienes algunos de nuestros protectores solares favoritos para piel grasa.

¿Tienes rosácea?

Sí, puedes usar protector solar si tienes rosácea. Elige un producto sin fragancia ni alcohol, ya que estos ingredientes pueden desencadenar brotes de rosácea en personas con esta condición.

¿Estás embarazada?

Sí, puedes usar protector solar si estás embarazada. Lo único que debes evitar son los protectores solares que indican que están diseñados para despigmentar la piel. Aparte de eso, eres libre de usar el que más te guste. De nuevo, la parte importante es usar algo con lo que te sientas cómoda. Dado que el embarazo tiende a aumentar el riesgo de manchas oscuras, la prevención es clave.

¡Vaya cantidad de información! Ahora que hemos compartido los fundamentos absolutos de lo que necesitas saber sobre el protector solar, esperamos que estés un poco más convencida de la importancia de usar protector solar todos los días, y un poco más informada sobre cómo usarlo para que funcione lo mejor posible. Si todavía quieres saber más, estás de suerte: somos unas apasionadas del protector solar aquí en Care to Beauty, y tenemos muchos más artículos sobre protección solar. ¡Lee, infórmate y cuídate bajo el sol!