Este artículo se tradujo automáticamente del inglés y puede contener imprecisiones.
Recientemente, el mundo de la belleza se vio sacudido por un nuevo estudio científico que afirmaba que las lámparas UV que endurecen el esmalte de uñas —es decir, las lámparas UV que "curan" las manicuras de gel— pueden dañar las células de la piel. A medida que los medios de comunicación difundieron el estudio y el tema llegó al público en general, comenzó a circular un resumen algo alarmista: las lámparas UV para uñas causan cáncer de piel, por lo que debes protegerte y usar protector solar al hacerte las uñas. Pero, ¿es eso realmente así? ¿Las lámparas UV para uñas son tan arriesgadas como para que realmente necesites aplicar protector solar en las manos antes de tu cita de manicura? Estamos a punto de averiguarlo.
En este artículo:
- ¿Cómo funcionan las lámparas UV para uñas?
- ¿Deberías preocuparte al hacerte las uñas con lámparas UV?
- ¿Existe alguna alternativa a las lámparas UV para uñas?
¿Cómo funcionan las lámparas UV para uñas?
Si alguna vez te has hecho las uñas con una lámpara UV, ya sabes cómo funciona. Después de aplicar tu esmalte especial, la mano entra en el "horno" para "curar el esmalte". Este pequeño aparato funciona en realidad encendiendo una lámpara UV. Entonces, ¿qué es esta lámpara UV? Es una lámpara especial que, en lugar de emitir luz visible como las lámparas normales, emite luz UVA. Esta radiación UVA hace que el esmalte de uñas se endurezca.
Este proceso solo funcionará con esmaltes específicos, que contienen moléculas llamadas fotoiniciadores. Estas moléculas, al recibir la dosis adecuada de luz UVA, sufrirán una transformación y harán que el esmalte en gel se endurezca muy rápidamente. Esto se debe a que la radiación induce un proceso de polimerización que cambia la estructura de la capa de esmalte de uñas, haciéndola sólida en lugar de líquida.
¿Qué es la luz UVA y deberías preocuparte?
Hemos establecido que las lámparas UV funcionan proyectando luz UVA sobre las manos —pero ¿qué es exactamente la luz UVA? Del sol provienen muchas radiaciones diferentes, y la UVA es una de ellas. ¿Alguna vez te has preguntado por qué poner la mano bajo estas lámparas no es lo mismo que ponerla bajo el sol? Cuando introduces la mano en la lámpara, no sentirás calor (porque la sensación de calor proviene de la radiación infrarroja), ni te quemarás (porque las quemaduras provienen de la radiación UVB). Sin embargo, algunas cosas le seguirán ocurriendo a tu piel si no la proteges.
En primer lugar, la UVA es responsable de la pigmentación. Sí, la UVA es responsable de las manchas oscuras. Por lo tanto, cuando expones tu piel constantemente a la luz UVA, la haces más propensa a alteraciones de pigmentación. En segundo lugar, el envejecimiento. Además de las manchas oscuras relacionadas con la edad, la UVA también induce otros tipos de signos de envejecimiento. Concretamente, hablamos de pérdida de firmeza y elasticidad, y más arrugas. Por último, cualquier radiación UV hace que la piel sea más propensa al cáncer de piel.
¿La UVA de las lámparas para uñas causa cáncer?
Ahora que entendemos cómo funcionan las lámparas UV para uñas, echemos un vistazo al artículo científico que nos puso a todos a hablar sobre las lámparas UV. El estudio se centra en la conexión entre la radiación UVA de las lámparas UV para uñas y el riesgo de desarrollar cáncer de piel —pero ¿por qué? En pocas palabras, es porque la radiación UVA se considera un carcinógeno; en otras palabras, puede causar cáncer. Es cierto que no estás expuesto a la radiación UVA de las lámparas UV para uñas con mucha frecuencia —solo unos 10 minutos cada pocas semanas—, pero eso sigue siendo una cantidad adicional de radiación en comparación con alguien que no se hace las uñas. De hecho, ha habido algunos casos de cáncer en las manos y las uñas que se han atribuido a hacerse las uñas con estas lámparas UV.
Lo que los científicos han concluido de este estudio es que el nivel de radiación utilizado en estas lámparas UV para uñas puede, de hecho, causar mutaciones en condiciones de laboratorio. Estas mutaciones son las que eventualmente conducen a células cancerosas, por lo que esto es un cierto grado de evidencia de que existe un riesgo adicional al hacerse las uñas. Por otro lado, dado que los hallazgos de este estudio solo se realizaron en laboratorios con células específicas, todavía no hay evidencia sólida de que las lámparas UV para uñas causen cáncer.
¿Deberías preocuparte al hacerte las uñas con lámparas UV?
Podría ser razonable decir que el uso de lámparas UV para uñas debería preocuparte tanto como la exposición al sol, comer grasas trans o añadir un poco más de sal a la comida. Todos adoptamos varios comportamientos que conllevan riesgos para la salud, todos los días, y depende de nosotros decidir cuáles mantendremos y cuáles intentaremos reducir. Pasar media hora bajo la luz solar sin protección durante el verano probablemente tendrá más consecuencias que exponer las manos a las lámparas UV para uñas. Sin embargo, depende de ti decidir cómo gestionas tus niveles de riesgo. Ahora que sabes que las lámparas UV para uñas pueden suponer un riesgo adicional para tu piel, tienes opciones disponibles: puedes decidir no usarlas nunca más, puedes decidir seguir usándolas como siempre lo has hecho, o puedes intentar proteger tu piel cada vez que las uses.
Si continúas usando lámparas UV para uñas, aquí tienes algunas sugerencias que puedes adoptar para intentar minimizar tu exposición:
- Usa solo la cantidad de exposición necesaria para obtener los resultados que deseas. Sin tiempo extra porque "puede funcionar mejor";
- Renueva las capas de esmalte solo cuando sea necesario. Evita cambiar de color cada pocos días solo por capricho;
- Protege la piel tanto como puedas. Puedes usar guantes sin dedos, por ejemplo, o aplicar protector solar en las manos justo antes de tu cita de manicura.
A continuación, dos de nuestros protectores solares para manos favoritos que ofrecen una protección muy alta:
¿Existe alguna alternativa a las lámparas UV para uñas?
Si ya has tomado tu decisión y quieres alejarte del esmalte en gel y las lámparas UV, existen algunas alternativas. Puedes optar por una manicura de polvo en inmersión (dip powder). Este proceso utiliza polvos acrílicos para colorear las uñas, y el secado se realiza con un ventilador de secado de uñas —¡sin lámparas UV! Aunque el proceso puede llevar más tiempo que una manicura de gel, los resultados también son muy duraderos.
Si buscas una alternativa aún más sencilla, puedes elegir aplicar un esmalte de uñas normal con acabado tipo gel, que lo hace más brillante y atractivo:
En definitiva, por el momento la ciencia solo nos dice que existe un riesgo añadido al usar lámparas UV. ¿Deberías seguir usando protector solar al hacerte las uñas? Diríamos que sí, probablemente. No te hará daño hacerlo, ¿por qué no? Sin embargo, si quieres dejar de usar lámparas UV por completo, te sugerimos que eches un vistazo rápido a todas las increíbles opciones de esmalte de uñas disponibles.