Este artículo se tradujo automáticamente del inglés y puede contener imprecisiones.

Coge un producto de cuidado de la piel y es probable que encuentres varias certificaciones en el envase. Muchas de ellas serán certificaciones de sostenibilidad, pero ¿cómo funcionan realmente? Es muy fácil perderse entre tantos símbolos y entidades certificadoras, pero ¿cómo puedes saber qué significan realmente estas certificaciones? ¿Necesita una marca tener una certificación para ser una empresa comprometida con la sostenibilidad? Para ayudarte a entenderlo, nos adentramos en el mundo de las certificaciones de sostenibilidad en cosmética: te traemos algunas respuestas, ¡y también muchas preguntas!

En este artículo:

¿Qué son las certificaciones de sostenibilidad en cosmética?

Las certificaciones —y esto aplica a cualquier tipo de certificación— son un proceso que garantiza que un determinado producto o empresa cumple con los estándares de un organismo o entidad certificadora. Para obtener la certificación, una empresa debe someterse a una auditoría por parte de un tercero, que comprobará si la empresa está haciendo realmente lo que dice que hace. Si la empresa cumple los criterios preestablecidos por ese tercero, obtiene el derecho a utilizar su sello en sus comunicaciones durante un período determinado (que puede renovar). En materia de sostenibilidad, el proceso de certificación puede examinar todo tipo de aspectos, desde los materiales y el embalaje hasta la distribución de salarios o los esfuerzos para reducir el impacto medioambiental global de la empresa.

Pongamos, por ejemplo, que una empresa quiere usar el sello Ecocert COSMOS en su embalaje. En primer lugar, la empresa debe pagar una tasa al organismo certificador para iniciar el proceso. Después, contacta con la empresa certificadora (generalmente a través de un auditor verificado), presenta toda la documentación requerida y se somete a una serie de auditorías para garantizar que cumple con los criterios de Ecocert COSMOS. Si todo está en orden, la empresa paga por el certificado y puede usar el sello en sus productos.

¿Quién puede certificarse?

Cualquier empresa puede certificarse, siempre que esté dispuesta a pagar las tasas de certificación y a cumplir los criterios establecidos por el proceso de certificación. Los estándares varían según cada certificación, por lo que la empresa debe estar orientada a cumplirlos.

¿Cuáles son las ventajas de las certificaciones?

La primera gran ventaja de someterse a una certificación de sostenibilidad es que las afirmaciones de sostenibilidad de una empresa quedan verificadas por un tercero. Esto garantiza que alguien externo a la propia empresa analiza sus declaraciones y verifica si son ciertas. En segundo lugar, si como consumidora conoces el significado de las certificaciones, te resulta más fácil invertir en empresas que se alinean con tus valores. Esto es importante porque, como consumidora, es muy difícil saber cómo tomar decisiones más sostenibles. De hecho, muchas empresas de cosmética indie muy comprometidas con la sostenibilidad cuentan con varias de estas certificaciones. De este modo, se aseguran de que el consumidor quede informado de inmediato sobre la postura de la marca en materia de sostenibilidad, aunque no conozca la marca.

¿Cuáles son las desventajas de las certificaciones?

Ninguna certificación te cuenta todo sobre las prácticas de sostenibilidad de una empresa. La sostenibilidad en cosmética es extremadamente compleja y tiene múltiples capas. Si una certificación se centra solo en una de ellas, ¿es la empresa realmente sostenible por tener un sello de aprobación? No. Solo te indica que cumple esos estándares.

Además, algunas certificaciones habitualmente asociadas a la sostenibilidad no tienen nada que ver con ella. Las certificaciones orgánicas, naturales o veganas no hacen que un producto sea más sostenible. Pero con frecuencia se utilizan para aparentarlo. La única manera de saber, como consumidora, si la certificación se alinea contigo es entender qué significa cada una. Eso es muy difícil y exige estudiar cada certificación; por eso hemos creado un resumen de cada una. Si quieres tener una visión completa sin dedicar días a investigar, ¡sigue leyendo!

Certificaciones de sostenibilidad vs. sostenibilidad "real"

Ya hemos mencionado que un sello o símbolo de certificación no puede contarte todo lo que hay que saber sobre el compromiso medioambiental de una empresa. En ese sentido, es importante entender que las certificaciones no son el alfa y el omega de la sostenibilidad:

¿Necesita un producto estar certificado para ser sostenible?

No, un producto no tiene por qué estar certificado para ser sostenible. Los procesos de certificación de sostenibilidad suelen ser lentos y costosos, por lo que muchas empresas que podrían certificarse optan por no hacerlo porque no es su prioridad. Las certificaciones son totalmente voluntarias y solo un "nice-to-have" que informa de inmediato al consumidor de que la empresa sigue ciertos estándares. Muchas empresas comprometidas con la sostenibilidad deciden invertir su dinero en sus programas de sostenibilidad en lugar de en certificaciones, y eso está totalmente bien. En estos casos, consultar el informe de sostenibilidad de la empresa sigue siendo una buena forma de conocer lo que hace. Sin embargo, estos informes no son revisados por agentes externos, por lo que la empresa puede no estar contando toda la historia.

¿Pueden usarse las certificaciones de sostenibilidad para el greenwashing?

Hay quienes afirman que las certificaciones solo existen para hacer greenwashing. No compartimos esa opinión, pero sí reconocemos que la certificación es un negocio y, como cualquier negocio, tiene profundas deficiencias. Dicho esto, algunas empresas pueden usar estas certificaciones para hacer greenwashing de sus esfuerzos en sostenibilidad. ¿Cómo? Por ejemplo, una empresa puede estar tan centrada en obtener una determinada certificación que concentre todos sus esfuerzos en ese proceso, en lugar de esforzarse por ser verdaderamente sostenible. En una situación así, en la que una empresa se centra en un único frente con la exclusiva intención de obtener una certificación y usarla como prueba de su credencial sostenible, sería apropiado hablar de greenwashing.

Nuestra recomendación es asegurarse de que la empresa no depende de una única certificación. Una vez más, leer el informe de sostenibilidad de la empresa es siempre una buena idea, ya que te permitirá entender qué está haciendo globalmente.

¿Cuáles son las mejores certificaciones de sostenibilidad en cosmética?

Nos adentramos en las certificaciones de sostenibilidad más habituales. Como notarás, no hemos incluido certificaciones de cosmética vegana u orgánica (con una excepción), porque no son sinónimo de sostenibilidad:

Ecocert COSMOS

Empezaremos con la excepción a nuestro criterio de no incluir certificaciones orgánicas. Ecocert COSMOS certifica productos que son naturales y/o orgánicos (en resumen: ofrecen dos certificaciones distintas). Ninguna de ellas hace que el producto sea más sostenible. Sin embargo, esta certificación tiene algunas diferencias respecto a otras orgánicas. En primer lugar, promueve el uso de la química verde, orientada a desarrollar tecnologías alternativas sostenibles. En segundo lugar, fomenta el uso responsable de los recursos con el mínimo impacto tanto para la naturaleza como para las personas. Dentro de las certificaciones orgánicas y naturales, esta es la que más se centra en la sostenibilidad real.

EU Ecolabel

Esta certificación de sostenibilidad europea garantiza que las empresas cumplen el Reglamento (CE) n.º 66/2010 del Parlamento Europeo y del Consejo. Las empresas certificadas deben tener en cuenta los factores de sostenibilidad al desarrollar sus productos, así como criterios éticos y sociales. El objetivo de estos estándares es reducir el impacto de los productos a lo largo de todo el ciclo de producción. Al mismo tiempo, la empresa también debe centrarse en las personas que trabajan para ella y garantizar buenas prácticas éticas y sociales.

FSC

Aunque FSC no está directamente relacionada con la cosmética, muchos productos cosméticos utilizan envases de papel. Y aquí es donde entra FSC. Promueve el uso y el abastecimiento responsable de los bosques del mundo. Por lo tanto, si un envase lleva este símbolo, sabes que se ha obtenido empleando buenas prácticas de gestión forestal (o reciclaje) con cadenas de suministro transparentes.

Climate Neutral

La idea detrás de Climate Neutral es eliminar los gases de efecto invernadero, responsables de dañar el medio ambiente y contribuir al cambio climático. Sin embargo, medir las emisiones de carbono puede ser complicado, por lo que la organización proporciona herramientas para ayudar a medirlas. Solo midiendo las emisiones es posible reducirlas a la mitad, como debería hacerse para 2030. De este modo, Climate Neutral espera contribuir a que más personas busquen empresas de carbono neutro y a estimular a más empresas a alcanzar la neutralidad de carbono.

Cradle to Cradle Certification

Diseñar un producto para que sea sostenible es el primer paso hacia la sostenibilidad. The Cradle to Cradle Products Innovation Institute lleva años ayudando a las marcas a diseñar y optimizar materiales para que sean la opción más sostenible. Abarca una amplia gama de cuestiones, como la energía renovable y la gestión del carbono, la salud y la reutilización de materiales, la gestión del agua y la equidad social. La idea principal es promover la responsabilidad, la seguridad y la circularidad de los productos y bienes, garantizando así un desperdicio mínimo.

Fairtrade

Fairtrade conecta a pequeños agricultores y trabajadores con empresas que necesitan sus productos. Además, garantiza que esos trabajadores y agricultores reciban un precio justo por sus productos, lo que les permite asegurarse un salario digno. Asimismo, prohíbe la discriminación, el trabajo forzado y el trabajo infantil. A esto se añade el Fairtrade Premium, una suma adicional de dinero que se invierte en la comunidad de la que forman parte esos trabajadores, permitiéndoles acceder a saneamiento, educación y otros derechos básicos. Adquirir productos con ingredientes Fairtrade es una excelente manera de invertir en pequeñas comunidades sin explotarlas.

B Corporation

Muchos consideran B Corp el estándar de oro de la sostenibilidad. Aunque no resuelve todos los problemas, es una certificación muy completa. Incluye desde los esfuerzos medioambientales hasta las posturas sociales y éticas. La idea es cambiar la sociedad empresa a empresa. Hablamos de desigualdad estructural social y económica, degradación medioambiental y extracción de recursos, y el deterioro del bienestar individual y la pérdida de cohesión social.

1% for the Planet

La teoría de 1% for the Planet es fácil de entender: dona al menos el 1% de las ventas a causas medioambientales aprobadas, verifica esas donaciones y obtén la certificación. La idea es llevar el dinero donde más se necesita y estimular a las empresas a donar a causas medioambientales. Las empresas que tienen esta certificación están haciendo un esfuerzo por contribuir a la solución del cambio climático, poniendo el dinero donde más probabilidades hay de que genere un cambio real.

Como puedes ver, el mundo de las certificaciones de sostenibilidad es difícil de entender y de navegar. Como cualquier otro negocio, tiene sus defectos, pero también puede contribuir a un cambio real cuando se hace bien.

Si buscas cosméticos con certificación de sostenibilidad, te invitamos a pasarte por la tienda, donde encontrarás nuestra selección de productos sostenibles. Los hemos organizado por categorías para que puedas encontrar exactamente lo que necesitas usando nuestros filtros de producto. ¿Quieres encontrar B Corps? Aquí las tienes. ¿Buscas marcas sostenibles con un serio compromiso medioambiental? ¡No busques más! Y sí, hemos leído todos los informes de sostenibilidad de las empresas para crear estos filtros. ¡Explora sin límites!