Cet article a été traduit automatiquement de l'anglais et peut contenir des inexactitudes.
Lorsque vous choisissez une crème solaire – que ce soit pour les vacances ou pour un usage quotidien – l'une des décisions que vous devrez prendre est le facteur SPF à privilégier. Restez-vous avec des indices courants comme SPF30 ou SPF50, optez-vous pour un indice plus faible, ou essayez-vous quelque chose d'encore plus élevé ? Quelle est la crème solaire avec le SPF le plus élevé que vous puissiez acheter ? Et cela fait-il réellement une différence ? Dans cet article, nous vous donnerons les réponses que vous cherchez – et vous aiderons à choisir le bon SPF pour vos besoins.
Qu'est-ce que le SPF ?
SPF signifie « Sun Protection Factor » (Facteur de Protection Solaire), et il mesure le niveau de protection qu'une crème solaire offre contre les rayons UVB – qui sont le type de rayonnement responsable des coups de soleil.
Combien de temps dure le SPF ?
Il existe une croyance tenace selon laquelle le chiffre du SPF indique combien de temps vous pouvez rester au soleil sans brûler par rapport à si vous ne portiez aucune crème solaire. Supposons que votre peau commence normalement à rougir (c'est-à-dire à « brûler ») après 1 heure au soleil ; le SPF30 vous protégerait, en théorie, 30 fois plus longtemps, soit pendant 30 heures.
Ceci, comme vous pouvez l'imaginer, est une façon dangereuse de concevoir le SPF. Imaginez passer 30 heures au soleil sans réappliquer votre crème solaire ! Ce ne serait tout simplement pas sûr, et pour de bonnes raisons : l'intensité du rayonnement solaire change tout au long de la journée, la plupart des gens n'appliquent pas suffisamment de crème solaire au départ, et ce que vous appliquez s'estompe progressivement à cause des frottements, de la transpiration, de la baignade, ou simplement de la dégradation de la formule au fil du temps.
C'est pourquoi la recommandation standard est de réappliquer votre crème solaire toutes les deux heures, surtout après la baignade, la transpiration ou toute activité physique en extérieur.
Quelle est la crème solaire avec le SPF le plus élevé ?
En ce qui concerne les SPF les plus élevés, le SPF100 est à peu près le maximum que l'on puisse trouver en termes de crème solaire disponible dans le commerce – mais cela ne signifie pas qu'il est facile à trouver, ni qu'il offre une amélioration spectaculaire par rapport aux options beaucoup plus courantes SPF30, SPF50 ou SPF50+.
Tout se résume à la façon dont le SPF fonctionne réellement : le SPF30 protège la peau de 97 % des rayons UVB, le SPF50 de 98 %, et le SPF100 de 99 %. La différence diminue à mesure que le nombre de SPF augmente – en d'autres termes, plus l'indice est élevé, plus le gain de protection entre les niveaux est faible. Le SPF100 n'est pas deux fois plus protecteur que le SPF50, même si le chiffre pourrait vous le faire croire !
Pourquoi ne trouve-t-on pas de SPF100 dans certains pays ?
Afin d'éviter d'induire en erreur les consommateurs – qui pourraient penser que le SPF100 est deux fois plus protecteur que le SPF50, ou pire, que le SPF100 bloque 100 % des rayons UVB, comme une sorte de bouclier impénétrable – certains pays ont légalement limité les étiquettes de crème solaire à un SPF maximum de 50. Si un produit protège contre plus de 98 % des rayons UVB, il sera étiqueté SPF50+.
Un SPF plus élevé est-il toujours meilleur ?
Lorsqu'il s'agit de décider si un SPF plus élevé est toujours meilleur, il y a généralement deux camps : l'un dit « oui, optez pour le SPF le plus élevé que vous puissiez trouver » tandis que l'autre rétorque « non, cela n'en vaut pas vraiment la peine, car la différence est si minime. »
La réponse honnête est que cela dépend – et il y a beaucoup de nuances à considérer. Passons en revue quelques-uns des points clés :
| Pourquoi un SPF élevé peut en valoir la peine | Pourquoi un SPF élevé peut NE PAS en valoir la peine |
|---|---|
| Il offre une meilleure protection contre les rayons UVB ; | L'augmentation de la protection UVB au-delà du SPF50 est minime ; |
| Même une légère augmentation peut être bénéfique pour les personnes ayant une peau très claire ou sensible ; | Il peut créer un faux sentiment de sécurité, entraînant une exposition solaire plus longue et moins de réapplications ; |
| Il est utile pour ceux qui passent beaucoup de temps à l'extérieur ou sous un soleil intense. | Il peut être plus épais ou moins confortable sur la peau, décourageant une utilisation et une réapplication régulières. |
En parcourant ces points clés, nous remarquons une interaction entre les indices SPF et la technique d'application. Par exemple, une crème solaire avec un indice SPF très élevé peut être plus épaisse et moins agréable à appliquer, ce qui peut entraîner une application inégale et moins de réapplications tout au long de la journée – ce qui peut, à son tour, augmenter le risque de dommages solaires pour la peau.
Mais l'argument inverse est également valable : si nous partons du principe que la plupart des gens ne sont pas très doués pour appliquer ou réappliquer la crème solaire comme indiqué, ne serait-il pas logique de simplement choisir le SPF le plus élevé disponible ? Même une petite augmentation de la protection serait toujours bénéfique, n'est-ce pas ?
En fin de compte, c'est à cela que cela se résume : si tout le monde appliquait la crème solaire exactement comme elle est testée en laboratoire – avec des couches épaisses et uniformes, réappliquées régulièrement – alors le SPF30 offrirait une protection solide et fiable pour la plupart des gens. Mais la plupart d'entre nous ne suivent pas tout à fait ces règles : nous avons tendance à appliquer trop peu de produit, à oublier des zones, à oublier de réappliquer, à le faire disparaître avec la transpiration pendant la journée, ou à l'essuyer sans y penser.
Choisir un SPF50 ou plus peut vous offrir un filet de sécurité pour tenir compte de cela, une marge d'erreur supplémentaire : même si votre application n'est pas parfaite, vous êtes toujours susceptible d'atteindre un niveau de protection décent. En bref : en théorie, le SPF30 fait le travail ; en pratique, le SPF50 ou 50+ peut être mieux adapté à la vie quotidienne, où l'application de crème solaire est rarement aussi parfaite qu'elle le serait en laboratoire.