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La perdita di capelli è una preoccupazione molto comune--e non è nemmeno un'esagerazione dire che molti di noi affronteranno la perdita di capelli o il diradamento dei capelli ad un certo punto della nostra vita. Per alcuni, la perdita di capelli è un fenomeno "naturale", quasi qualcosa di atteso: hanno visto parenti più anziani affrontarla, e si aspettano di doverla affrontare anche loro quando arriverà il momento. Per altri, la perdita di capelli arriva come una grande sorpresa: inizieranno a notare la perdita di capelli durante o dopo un periodo di stress, dopo la gravidanza, o anche durante un cambio di stagione. Esistono diversi tipi di perdita di capelli, ed è importante capirli--primo, per sapere cosa stai affrontando, e secondo, per sapere come correggerlo (se lo desideri!)

In questo post:

Tipi di perdita di capelli

Esistono diversi tipi di perdita di capelli, e questi tipi sono solitamente associati a cause diverse. Diamo uno sguardo più approfondito ad alcuni dei più comuni:

Alopecia androgenetica

L'alopecia androgenetica è la forma più comune di perdita di capelli, che colpisce sia uomini che donne. Studi suggeriscono che "[essa] ha una chiara predisposizione genetica ed è probabilmente dovuta a una risposta eccessiva agli androgeni." Gli androgeni, per i meno inclini alla scienza, sono ormoni che svolgono un ruolo nella salute riproduttiva e nello sviluppo--e questo è vero per tutti gli esseri umani, indipendentemente dal genere! Anche se pensi di non aver mai sentito parlare di androgeni, probabilmente ne hai sentito parlare di uno: il testosterone.

In breve: l'alopecia androgenetica è una forma di perdita di capelli influenzata sia da fattori genetici che ormonali. Si manifesta come una perdita di capelli progressiva che segue un modello diverso negli uomini e nelle donne. Negli uomini, questa forma di perdita di capelli tende a seguire un modello riconoscibile, iniziando dalle tempie e dalla corona--questo è chiamato “calvizie maschile”.

Nelle donne, il modello non è così ben definito. La perdita di capelli è distribuita più uniformemente intorno alla testa, sebbene tenda ad essere più evidente sulla corona. Spesso, ciò si traduce in una riga dei capelli ampia, dove il cuoio capelluto è chiaramente visibile tra i capelli. Questo è chiamato “calvizie femminile”.

L'alopecia androgenetica tende a progredire lentamente, ma progredisce. Scientificamente parlando, "sia nei maschi che nelle femmine, non è noto quanto progredirà la calvizie a chiazze." Questo è rilevante per chiunque cerchi un trattamento efficace: secondo un articolo pubblicato sul Journal of Cosmetic Dermatology, "la maggior parte dei trattamenti migliorerà solo parzialmente la condizione e forse ne rallenterà la progressione."

Alopecia areata

L'alopecia areata è una condizione autoimmune che consiste nella perdita di capelli in chiazze cutanee ben circoscritte. La perdita di capelli può verificarsi in piccole chiazze rotonde sul cuoio capelluto, ma può anche colpire altre aree del corpo con peli, come sopracciglia, ciglia e barba.

In termini più scientifici, “l'alopecia areata è un disturbo del ciclo del follicolo pilifero, in cui le cellule infiammatorie attaccano il follicolo pilifero [che viene] quindi indotto prematuramente nella fase catagen.” La fase catagen è la parte del ciclo di crescita dei capelli che segnala la fine della crescita attiva dei capelli; una volta che un capello è entrato nella fase catagen, smette di crescere.

Ma ricresceranno? Studi suggeriscono che "il potenziale di ricrescita dei capelli rimane poiché il processo infiammatorio non distrugge i follicoli piliferi, specialmente le cellule staminali. Tuttavia, l'induzione della ricrescita con i trattamenti attuali sembra essere difficile da ottenere." In breve: sì, i capelli possono ricrescere dopo un episodio di alopecia areata, ma non è così semplice. "Fino al 34-50% dei pazienti può recuperare spontaneamente entro un anno, sebbene la maggior parte dei pazienti sperimenterà più episodi di alopecia, e il 14-25% dei pazienti progredirà verso l'alopecia totalis o l'alopecia universalis, da cui il recupero completo è infrequente."

Telogen effluvium

Il telogen effluvium è una forma temporanea di perdita di capelli che si verifica quando il ciclo di crescita dei capelli viene interrotto; in altre parole, è una forma reattiva di perdita di capelli che viene innescata da qualcosa che accade nella tua vita. Studi suggeriscono che "eventi scatenanti comuni sono malattie febbrili acute, infezioni gravi, interventi chirurgici importanti, traumi gravi, cambiamenti ormonali postpartum, in particolare una diminuzione degli estrogeni, ipotiroidismo, interruzione di farmaci contenenti estrogeni, diete drastiche, basso apporto proteico, ingestione di metalli pesanti e carenza di ferro."

Hai notato quel "cambiamenti ormonali postpartum"? Sì. Una forma comune di telogen effluvium è la temuta "perdita di capelli post-partum".

Studi suggeriscono che "la prevalenza esatta del telogen effluvium non è nota, ma è considerata piuttosto comune. Una grande percentuale di adulti sperimenta un episodio di telogen effluvium ad un certo punto." La perdita di capelli tende a iniziare bruscamente e può essere piuttosto spaventosa--coloro con capelli lunghi, in particolare, sono spesso allarmati dal volume di capelli che possono perdere durante uno di questi episodi.

La buona notizia è che il telogen effluvium è reversibile, spesso spontaneamente: "potrebbero essere necessari fino a sei mesi perché la crescita dei capelli ricominci, e anche di più perché la crescita sia apprezzabile dal paziente."

Alopecia da trazione

L'alopecia da trazione è una forma di perdita di capelli causata da un'eccessiva tensione nel fusto del capello, che è, a sua volta, causata da una forza di trazione continua sulle radici dei capelli. L'alopecia da trazione è associata all'uso di acconciature strette come code di cavallo, trecce o anche extension.

Secondo l'American Academy of Dermatology Association, i primi segni di alopecia da trazione sono spesso capelli spezzati intorno alla fronte, un'attaccatura dei capelli che si ritira e/o chiazze di perdita di capelli in aree dove i capelli sono sotto maggiore tensione.

Per quanto riguarda l'evoluzione e il trattamento, l'alopecia da trazione può essere reversibile nelle sue fasi iniziali. Tuttavia, studi suggeriscono che la condizione può evolvere in una forma irreversibile di perdita di capelli.

Altri tipi di perdita di capelli

Oltre ai tipi di perdita di capelli che abbiamo elencato sopra, ce ne sono alcuni altri che puoi incontrare, vale a dire:

  • Tricotillomania, una condizione psicologica caratterizzata da un impulso a strapparsi i propri capelli, che porta alla perdita di capelli;
  • Anagen effluvium, una forma di alopecia spesso associata alla chemioterapia;
  • Tinea capitis, nota anche come tigna, un'infezione fungina che causa la perdita di capelli in chiazze circolari.

Fattori di rischio per la perdita di capelli

Ora che conosci alcune delle forme più comuni di perdita di capelli, ti rendi conto che ci sono diversi fattori di rischio e fattori scatenanti in gioco in ciascuna. Anche se è difficile individuare sempre esattamente cosa abbia causato il tuo specifico episodio di perdita di capelli, può essere utile sapere quali sono le "opzioni":

  • Genetica: la storia familiare gioca un ruolo significativo in alcune forme di perdita di capelli, specialmente nell'alopecia androgenetica. Se membri della tua famiglia hanno sperimentato la perdita di capelli, è probabile che anche tu incontrerai lo stesso problema;
  • Squilibri ormonali: cambiamenti nei livelli ormonali, come quelli che si verificano durante la gravidanza, il parto o la menopausa, possono portare alla perdita di capelli;
  • Invecchiamento: i capelli tendono a diventare più sottili e deboli con l'età. In alcuni casi, questo può portare a una graduale perdita di capelli;
  • Malattie e condizioni mediche: condizioni autoimmuni e infezioni del cuoio capelluto, tra le altre, possono causare la perdita di capelli;
  • Farmaci: alcuni farmaci possono causare la perdita di capelli come effetto collaterale. Gli esempi includono farmaci chemioterapici, anticoagulanti, antidepressivi e alcune pillole anticoncezionali;
  • Carenze nutrizionali: una mancanza di nutrienti essenziali nella dieta può portare al diradamento e alla caduta dei capelli;
  • Stress: lo stress fisico o emotivo può interrompere il ciclo di crescita dei capelli e provocare il telogen effluvium, una forma temporanea di perdita di capelli;
  • Acconciature e trattamenti per capelli: le acconciature strette possono causare alopecia da trazione, come abbiamo visto. Inoltre, trattamenti chimici eccessivi e styling a caldo possono danneggiare i capelli e causare rotture (che possono, a loro volta, sembrare diradamento dei capelli).

La perdita di capelli è reversibile? Perdita di capelli temporanea vs permanente

Abbiamo parlato qui di diversi tipi di perdita di capelli basati sulle loro cause, ma è anche importante discuterne in termini di permanenza. C'è la perdita di capelli temporanea, e poi c'è la perdita di capelli permanente.

La perdita di capelli temporanea si verifica quando il ciclo di crescita dei capelli è disturbato o influenzato in qualche modo, ma il follicolo pilifero non è stato distrutto; teoricamente, i trattamenti giusti possono invertire la perdita di capelli e ripristinare un ciclo di crescita dei capelli sano. Questa è chiamata alopecia non cicatriziale.

La perdita di capelli permanente si verifica quando i follicoli piliferi sono irreversibilmente distrutti e non rispondono più al trattamento. Questa è chiamata alopecia cicatriziale.

Non ti consigliamo di provare a capire quale tipo si applica a te basandoti su informazioni che puoi trovare online; come sempre, la migliore linea d'azione è consultare il tuo medico.

Come scegliere i prodotti per la crescita dei capelli? Perdita di capelli reattiva vs progressiva

La distinzione tra perdita di capelli "reattiva" e "progressiva" è particolarmente rilevante per coloro che desiderano acquistare prodotti anti-caduta da banco. I marchi specializzati in prodotti per la perdita di capelli tendono a offrire due versioni dello "stesso" prodotto: una mirata alla perdita di capelli "reattiva" e l'altra alla perdita di capelli "progressiva". Ma cosa significa?

Abbiamo scritto in passato sulla differenza tra perdita di capelli reattiva e progressiva, ma in sintesi è questo: la perdita di capelli reattiva è una forma a breve termine di perdita di capelli che si verifica dopo un fattore scatenante (ad esempio, stress, malattia, gravidanza, ecc.), mentre la perdita di capelli progressiva è una forma di perdita di capelli a lungo termine che si verifica senza un inizio definito.

Si può prevenire la perdita di capelli?

Anche se non è sempre possibile prevenire la perdita di capelli--la genetica gioca un ruolo importante qui, come abbiamo visto--, ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita che puoi provare per minimizzarla. Ecco alcuni consigli per prevenire la perdita di capelli:

  • Mantieni una dieta sana, ricca di nutrienti essenziali per la salute dei capelli. Alimenti ricchi di vitamine (A, C, D, E), minerali (ferro, zinco), proteine e acidi grassi omega-3 sono tutte buone opzioni. Puoi anche integrare la tua dieta con integratori per capelli, ma, come sempre, assicurati di consultare il tuo medico per sapere se sono adatti a te;
  • Evita acconciature e trattamenti per capelli aggressivi. Riduci al minimo code di cavallo e trecce strette, evita trattamenti chimici (assicurati di prenderti cura dei tuoi capelli se li fai) e riduci lo styling a caldo;
  • Concentrati sulla salute del cuoio capelluto. Lava i capelli con acqua tiepida, evita prodotti che sensibilizzano o danneggiano il cuoio capelluto e consulta un medico se noti qualcosa di insolito;
  • Cerca un consiglio professionale se ti preoccupi della perdita di capelli. La perdita di capelli non può sempre essere prevenuta, né può sempre essere trattata, ma questo è qualcosa che solo un medico sarà in grado di dirti, una volta che avrà esaminato i tuoi capelli e il cuoio capelluto. Se pensi di poter soffrire di perdita di capelli, consulta un medico!

Dopo questo approfondimento sui molti tipi e cause della perdita di capelli, speriamo che tu ti senta un po' più informato su questa preoccupazione molto comune per i capelli. Come sempre, ti consigliamo di consultare un medico se ti senti un po' disorientato nella lotta contro la perdita di capelli. Ci sono molti trattamenti per la perdita di capelli là fuori, e un medico ti aiuterà a individuare quello giusto per te. Buona fortuna!