Este artigo foi traduzido automaticamente do inglês e pode conter imprecisões.

Se você está atualizado com o mundo da beleza, certamente já veio muitas marcas afirmando que usam um ingrediente-chave sustentável em suas fórmulas. Mas um ingrediente-chave é suficiente para tornar uma fórmula sustentável? Quais são os ingredientes mais sustentáveis em cosméticos? E o que significa um ingrediente ser sustentável? Essas afirmações resistem ao escrutínio ou são apenas afirmações de marketing, também conhecidas como greenwashing? Para ajudá-lo a navegar pelo mundo dos ingredientes sustentáveis, estamos nos aprofundando nessas questões.

Neste post:

Quanto os ingredientes importam para a sustentabilidade geral dos cosméticos?

Ok, então você quer identificar um produto cosmético sustentável. Quanto os ingredientes importam nisso? Bem, pesquisas sugerem que aproximadamente 16% do impacto de sustentabilidade de um produto vem dos ingredientes que entram na fórmula. Isso é aproximadamente 1/6 de todo o impacto de sustentabilidade de um produto!

Os ingredientes não são o único problema que vale a pena considerar, é claro--existe uma lista inteira de impactos de sustentabilidade de um cosmético--, mas eles definitivamente são impactantes e devem ser considerados. O fornecimento dos ingredientes corretos pode ajudar a reduzir o impacto ambiental de um produto!

O que são ingredientes sustentáveis em cosméticos?

Já chegamos à conclusão de que o fornecimento de ingredientes sustentáveis é um passo-chave para que um cosmético seja sustentável. Mas o que são ingredientes cosméticos sustentáveis? Existem cinco coisas que devemos considerar ao avaliar o quão sustentável um ingrediente é:

  1. Composição. O que o ingrediente contém e o que pode formar durante sua vida de processamento?
  2. Como o ingrediente é extraído, purificado e/ou sintetizado;
  3. A fonte do ingrediente: derivada de animal, botânica ou microbiana. O ingrediente é sintetizado ou derivado naturalmente?
  4. Biodegradabilidade. O ingrediente é biodegradável e, se for, em quais condições?
  5. Impacto social. Quais são os impactos sociais da obtenção e uso das matérias-primas que formam a base deste ingrediente? A cadeia de suprimentos paga salários dignos, as empresas usam trabalhadores não remunerados, existem acordos de Comércio Justo?

É por isso que é tão difícil classificar ingredientes usando um sistema binário de sustentável/não sustentável. Os ingredientes podem ser mais ou menos sustentáveis de acordo com diferentes aspectos desta análise, mas não devemos pensar na ideia de ​​"ingredientes sustentáveis" como um conceito fechado. Um ingrediente perfeitamente sustentável é quase impossível de encontrar, mas ingredientes cada vez mais sustentáveis contribuem para fórmulas cada vez mais sustentáveis como um todo. No final, o ideal é que o produto final seja o mais sustentável possível.

Quais são os ingredientes menos sustentáveis?

Primeiro, deixe uma coisa clara: uma lista de ingredientes dirá quase nada sobre o grau de sustentabilidade da fórmula. Apenas dirá o que a fórmula contém, mas não como cada um desses ingredientes chegou lá. Alguns ingredientes podem ter índices de sustentabilidade terríveis, mas ingredientes que têm o mesmo nome podem ter fornecimento de sustentabilidade impecável. Aqui estão alguns exemplos:

Óleo de palma e mica

Vamos analisar o exemplo do óleo de palma. Se você leu algo sobre óleo de palma, sua tendência será evitar tudo o que o contém devido aos problemas históricos com desmatamento e à biodiversidade e comunidades locais sendo negativamente impactadas (bem como incêndios causadores contribuindo para o agravamento da mudança climática). Então, o óleo de palma deveria ser um definitivo não, correto? Bem, não exatamente. A Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) e Certified Sustainable Palm Oil (CSPO) são duas certificações que garantem que o óleo de palma usado em um produto é realmente sustentável. Se sua empresa de cosméticos sustentável favorita está usando óleo de palma, pode muito bem estar certificada.

E o mesmo acontece com mica, que tem vários problemas sociais com o processo de mineração, mas também pode ser extraída com segurança sem comprometer as comunidades que trabalham nas proximidades--consulte a Responsible Mica Initiative (RMI) para mais detalhes.

Petroquímicos

Devido a todos os problemas com petroquímicos não serem uma fonte renovável e contribuírem profundamente para vários problemas climáticos, há algum tempo está na mesa que devem ser substituídos. Embora os petroquímicos usados ​​em cosméticos quase sempre provenham de um processo de reciclagem usando resíduos da indústria de combustíveis, o processo de refinar petróleo bruto ainda vem com seus problemas . Por essa razão, os petroquímicos são um grupo de ingredientes que vale a pena gradualmente substituir por alternativas mais ambientalmente amigas.

Considerações gerais

Ingredientes não sustentáveis são aqueles que impactam negativamente o ambiente ou a sociedade. Se o ingrediente contribui para exploração animal ou desmatamento, usa trabalhadores mal remunerados ou não remunerados, contribui para o financiamento de senhores da guerra, é bioacumulativo ou não biodegradável, leva ao despejo de qualquer ingrediente tóxico no ambiente ou contribui para qualquer outro tipo de poluição, é difícil dizer que são sustentáveis.

Quais são os ingredientes cosméticos mais sustentáveis?

Existem várias maneiras de tornar um ingrediente mais sustentável ou obtê-lo através de processos mais sustentáveis. Aqui estão alguns exemplos:

  • Reciclagem de ingredientes que de outra forma se tornariam resíduos de outras indústrias;
  • Obtenção de ingredientes de fontes renováveis;
  • Uso de química verde (como catálise enzimática e fermentação microbiana);
  • Adoção de práticas agrícolas sustentáveis ao cultivar ingredientes;
  • Escolha de ingredientes que são facilmente biodegradáveis em vez de bioacumulativos;
  • Fornecimento de ingredientes que vêm de programas de Comércio Justo ou outras certificações que garantem que os trabalhadores estejam seguros e sendo pagos adequadamente.

Infelizmente, a menos que empresas de cosméticos informem especificamente aos consumidores que estão considerando isso ao escolher seus ingredientes, não há maneira de qualquer pessoa ter essas informações disponíveis para cada produto. Como já mencionamos, a lista de ingredientes não é suficiente para encontrar informações sobre o grau de sustentabilidade dos ingredientes que compõem uma fórmula.

Ingredientes orgânicos e naturais são mais sustentáveis do que sintéticos?

A resposta curta é não. A resposta longa pode ser muito longa de fato, mas vamos tentar torná-la o mais curta possível.

À primeira vista, ingredientes naturais podem imediatamente parecer mais ambientalmente amigáveis do que ingredientes sintéticos. Afinal, eles são cultivados e colhidos em vez de sintetizados em um laboratório, certo? Se adicionarmos a isso o fato de que muitos ingredientes naturais podem estar sujeitos a processos de certificação de sustentabilidade (que incluem não apenas como são cultivados, mas também as condições de trabalho dos trabalhadores envolvidos), parece haver um caminho claro para um futuro mais sustentável em cosméticos.

Infelizmente, não é tão simples. Por mais informativos que sejam, as certificações também têm seus problemas, então não podemos esperar que resolvam o problema do fornecimento de ingredientes sustentáveis por conta própria. Vamos também considerar algumas informações extras abaixo:

Colheita excessiva e exploração na agricultura

Infelizmente, não podemos dizer que um ingrediente é sustentável apenas porque vem de uma planta. Vamos começar com o exemplo mais óbvio disso: modelos agrícolas intensivos. Esses modelos superexploram as fontes naturais, drenando o solo e abusando de pesticidas.

Além disso, também é importante considerar as condições de trabalho dos trabalhadores que se dedicam ao cultivo e colheita de ingredientes naturais. Não importa o quão ambientalmente amigável um modelo agrícola possa ser, nunca pode ser considerado sustentável se os trabalhadores envolvidos nele não tiverem acesso a condições de trabalho justas.

O problema com extratos

Extratos naturais parecem uma maneira ótima e sustentável de produzir cosméticos--mas e se disséssemos que leva 4 toneladas de rosas frescas para produzir 1kg de extrato de rosa? Começa a parecer um pouco um problema, correto? De fato, este é um dos piores problemas com extratos naturais. Leva uma quantidade enorme de terra para produzir apenas um pouco de um ingrediente, o que levanta questões sobre maneiras mais produtivas de usar esse espaço--essa terra não deveria ser usada para produzir alimento em vez de toneladas e toneladas de rosas?

Química verde

Mas e se você pudesse contornar a agricultura até certo ponto? Do outro lado do fornecimento de ingredientes, temos a química verde. É um campo que se especializa em obter ingredientes da maneira mais sustentável possível; o conceito de química verde é sobre garantir que os processos não sejam prejudiciais ao ambiente de forma alguma. É comum usar fermentação microbiológica, catálise enzimática e outros processos através dos quais você pode chegar a um ingrediente conhecido, mas de uma maneira mais ambientalmente amigável. Além disso, a química verde também garante que os subprodutos da indústria não prejudiquem o ambiente.

Afinal, sabemos que isso é muita informação para assimilar. Seria irrazoável esperar que o cliente final investigasse como cada ingrediente em um produto cosmético é fornecido, tudo para ser capaz de tomar uma decisão informada sobre se deve comprá-lo ou não. Em um mundo ideal, as empresas de cosméticos tomariam as medidas necessárias para fornecer ingredientes sustentáveis e então transmitiriam essa informação ao consumidor de forma simples e acessível.

Enquanto isso, até que alcancemos esse mundo ideal, esperamos que este artigo possa ser útil para você: na próxima vez que estiver em dúvida se um ingrediente é sustentável ou não, sinta-se à vontade para consultar novamente este artigo. Não é um problema simples, e suas dúvidas são perfeitamente justificadas.