Como Tratar a Alergia ao Sol

Com o verão chega o calor, a época das piscinas, os dias de praia... e, muitas vezes, as erupções solares. Nem toda a gente tem erupções solares, e é comum as pessoas confundirem-nas com queimaduras solares. No entanto, uma erupção solar é bastante diferente de uma queimadura solar. Se tem vermelhidão localizada juntamente com pele irregular e comichão, é possível que o que tem seja na verdade uma erupção solar, e não uma queimadura. Neste artigo, vamos ajudá-lo a compreender as erupções solares e a alergia ao sol (também por vezes conhecida como Erupção Polimorfa à Luz, ou EPL), e deixar-lhe algumas dicas para o ajudar a gerir esta condição.

O que é a alergia ao sol?

Algumas pessoas têm fotossensibilidade, o que significa que a sua pele é particularmente sensível à exposição solar e pode reagir de forma exagerada a uma exposição solar normal. Nestes casos, é comum experimentar algumas reações cutâneas anormais à luz solar, chamadas fotodermatoses. Estas manifestam-se geralmente com uma erupção solar (vermelhidão, pele irregular) e podem ser causadas por dois conjuntos diferentes de fatores:

• Fototoxicidade, que surge após a pele ser exposta a determinadas substâncias e depois à luz solar. A fototoxicidade pode ocorrer tanto por substâncias orais/intravenosas (como alguns medicamentos orais) como por contacto tópico com substâncias (como citrinos);
• Fotoalergia, que é o foco do artigo de hoje. A fotoalergia é como uma reação alérgica à luz solar e é mediada pelo sistema imunitário. Geralmente surge cerca de duas horas após a exposição solar e tende a ser crónica.

Embora a fototoxicidade possa ser evitada simplesmente não se expondo ao sol após o contacto com essas substâncias, a fotoalergia é mais difícil de gerir. As fotoalergias são geralmente crónicas, reaparecem todos os anos e podem até durar o ano inteiro em alguns casos raros.

Sofre de alergia ao sol?

A alergia ao sol, também conhecida como Erupção Polimorfa à Luz (EPL), tende a ocorrer maioritariamente em mulheres de ascendência caucasiana e a surgir entre os 20 e os 40 anos. Algumas pessoas (como a autora deste artigo) sofrem disto desde a infância. É extremamente comum no Norte da Europa, pois é mais prevalente em tons de pele muito claros.

O primeiro episódio de alergia cutânea do ano surge geralmente algumas horas após a primeira exposição solar moderada durante a primavera. Os sintomas mais comuns são os seguintes:

• Manchas vermelhas na pele em áreas localizadas (principalmente braços, pernas e decote);
• Pele irregular e com relevo;
• Comichão moderada a intensa;
• Sem alterações de temperatura (não está quente ao toque).
• Acontece todos os anos nos mesmos locais e desaparece durante os meses mais frios.

Em resumo: se todos os anos apresenta erupções cutâneas localizadas, com relevo e comichão, após a primeira vez que expõe a pele diretamente ao sol, pode sofrer de Erupção Polimorfa à Luz. É sempre uma boa ideia procurar aconselhamento médico antes de assumir qualquer diagnóstico, mas também é útil ter alguma noção do que pode estar a acontecer.

Como distinguir a alergia ao sol de uma queimadura solar

A alergia ao sol e a queimadura solar surgem ambas após a pele ter sido exposta à luz solar, mas existem várias diferenças entre elas. Vimos acima que a alergia ao sol se manifesta geralmente em manchas vermelhas que podem apresentar relevo e comichão, mas que não estão quentes ao toque; a zona afetada tende a ser a mesma todos os anos. Em comparação com a alergia ao sol, a queimadura solar é bastante diferente. Eis como as queimaduras solares se apresentam e o que se sente habitualmente:

• Pele quente ao toque;
• Vermelhidão por toda a pele ou em padrões irregulares causados pela cobertura da roupa ou pela aplicação incompleta de protetor solar;
• Pele lisa que pode também apresentar bolhas de água;
• Localizada em qualquer (ou todas as) partes da pele exposta.

Tanto a alergia ao sol como a queimadura solar podem vir acompanhadas de febre, embora isso seja mais provável com queimaduras solares graves.

Como pode ver, uma das melhores formas de distinguir a alergia ao sol da queimadura solar é a zona afetada. A temperatura da pele (está quente ao toque?) é também um bom indicador. Por último, tenha sempre em mente que a alergia ao sol tende a manifestar-se na mesma zona ano após ano, ao contrário da queimadura solar, que tende a afetar as zonas expostas.

Como gerir a alergia ao sol?

Em primeiro lugar, é boa ideia verificar se está a tomar alguma medicação que possa agravar a sua alergia ao sol. O seu médico pode ajudá-lo a verificar isto.

Em segundo lugar, adotar uma abordagem cautelosa à exposição solar é fundamental. Uma vez que os sintomas da alergia ao sol surgem geralmente após a primeira exposição direta a luz solar intensa, essas primeiras exposições são extremamente importantes. Procure sempre aumentar gradualmente a sua exposição solar, passo a passo. Isto ajudará a sua pele a adaptar-se lentamente ao sol. Esta prática, por si só, pode resolver os casos menos graves de alergia.

Um erro a evitar a todo o custo é passar de nenhuma exposição solar para uma exposição solar máxima (como, por exemplo, ir de férias para uma praia num país tropical durante o inverno). Se está a planear uma experiência desse tipo, consulte sempre o seu médico para verificar se existem opções disponíveis. Em alguns casos, a fototerapia pode ajudar.

Por último, escolha sempre protetores solares adequados para pele com alergia ao sol.

O melhor protetor solar para a alergia ao sol

Se tem alergia ao sol, garantir que escolhe bem o seu protetor solar é extremamente relevante. Algumas marcas, particularmente as de farmácia francesa, tendem a ter excelentes protetores solares corporais para pessoas com alergias solares. Contêm frequentemente ingredientes como enzimas reparadoras de ADN e antioxidantes que ajudam a acalmar a pele e, em alguns casos, até a prevenir crises. A autora sente a necessidade de declarar o seu amor eterno pelo protetor solar Piz Buin Allergy, que usa desde os seus 10 anos. É super leve, fácil de espalhar, tem um cheiro divinal e realmente funciona. No entanto, existem muitos outros formulados para pessoas cuja pele não aprecia particularmente estar ao sol.

Para além dos protetores solares que indicam especificamente serem para pele com alergia ao sol, existem outras alternativas que podem ser do seu interesse. Há alguns estudos que indicam que tomar um suplemento de Polypodium leucotomos pode ajudar a reduzir as crises de alergia ao sol. Este extrato vegetal pode ajudar a pele ao prevenir os danos celulares causados pelos raios UVB, ao ajudar a regular algumas proteínas importantes e ao reduzir os marcadores de inflamação. O suplemento mais estudado deste tipo é o Heliocare Ultra D. Esta fórmula foi otimizada para os casos em que as pessoas têm dificuldade em expor a pele à luz solar e precisam de alguma ajuda.

Além disto, embora seja raro a alergia ao sol aparecer no rosto, se esse for o seu caso, certifique-se de que escolhe um protetor solar facial que o ajude. Deve ter uma fórmula com antioxidantes e enzimas reparadoras, bem como uma textura leve.

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Como pode ver, mesmo que a alergia ao sol ou a Erupção Polimorfa à Luz seja uma condição crónica, existem alguns passos que pode tomar para a gerir. Um dos mais simples é escolher o melhor protetor solar para o seu caso — recomendamos que consulte cuidadosamente todas as opções disponíveis de protetores solares para alergia ao sol e escolha o mais adequado para si.