Este artículo se tradujo automáticamente del inglés y puede contener imprecisiones.

¿Las compras de skincare y maquillaje te generan más miedo que diversión últimamente? Entonces puede que estés sufriendo las consecuencias del alarmismo. Si llevas un tiempo con nosotros en Care to Beauty, sabrás que todos nuestros artículos del blog, descripciones y opiniones están basados en la ciencia, y por eso creemos que ahora es un buen momento para hablar sobre qué es el alarmismo en cosmética. Con suerte, después de leer este artículo, las compras volverán a ser algo seguro y divertido.

En este artículo:

¿Qué significa el alarmismo?

El alarmismo es el intento deliberado de difundir miedo sobre un tema concreto, creando una falsa sensación de peligro. ¿Pero cuál es el propósito? El objetivo suele ser generar un miedo innecesario sobre algo. Así, se consigue toda la atención necesaria para vender una alternativa «más segura». El gran problema del alarmismo es que el mensaje se transmite con una sensación de urgencia, lo que lleva a las personas a pensar que han descubierto una nueva amenaza de la que deben protegerse. También puede que sientan la necesidad de correr la voz para que otros eviten el peligro.

Si el alarmismo solo consigue que temas algo que probablemente es inofensivo, las consecuencias no deberían ser tan graves, ¿verdad? No lo diríamos tan rápido. Al hacer que te centres en algo irrelevante, puedes estar pasando por alto lo que realmente importaría para tu beneficio o seguridad. Puedes estar comprometiendo tus elecciones para escoger una opción «mejor, más limpia y más segura», mientras sacrificas los problemas reales que sí importan. El alarmismo está en todas partes, promovido por noticias falsas y supuestos expertos, y difundido además por personas genuinamente preocupadas que encuentran esa información y la comparten creyendo que es un hallazgo valioso. Puedes encontrar ejemplos de ello en la información de salud pública, la nutrición y la cosmética. Veamos más sobre este problema particular en la industria de la belleza:

¿Qué es el alarmismo en la industria de la belleza?

El mundo de la belleza crea el ecosistema perfecto para que el alarmismo prospere: las fórmulas están elaboradas con ingredientes de nombres complicados, con tecnología y conocimiento científico que solo unos pocos pueden comprender, y los productos se aplican sobre el cuerpo a diario (lo que supondría un riesgo si las fórmulas no fuesen seguras). Es probable que cualquier persona que se preocupa por su salud y usa cosméticos habitualmente se encuentre con afirmaciones alarmistas.

Los consumidores quieren comprar cosméticos seguros, y teniendo esto en cuenta, algunas marcas recurren a estrategias de marketing agresivas. Esto puede incluir afirmaciones exageradas sobre el peligro de los ingredientes de otros productos cosméticos. Como resultado, los consumidores descubren lo nuevo que deben evitar y eso se convierte en su principal criterio de compra. A continuación, enumeramos seis afirmaciones alarmistas habituales en la industria de la belleza:

¿Cómo suena el alarmismo en la industria de la belleza?

Para que el alarmismo en cosmética sea más fácil de identificar, comentamos seis afirmaciones de marketing habituales sobre el skincare y el maquillaje. El mundo del skincare es complejo y necesitamos más que leer unas pocas líneas para entenderlo. Asegúrate de verificar tus fuentes y cuestiona a quienes dicen que algo es malo y peligroso solo para venderte una alternativa más segura.

"Algunas fórmulas tienen ingredientes "tóxicos" que debes evitar"

Del latín "dosis sola facit venenum", «la dosis hace el veneno» debería sonar como un adagio familiar. Incluso el agua o el oxígeno pueden ser tóxicos: todo depende de la cantidad que absorbas. Por eso, cuando alguien dice que un determinado ingrediente es tóxico, eso es, hasta cierto punto, cierto. ¡Solo tienes que considerar el riesgo real! ¿Por qué se considera «tóxico» un ingrediente? ¿Por el nuevo estudio que informa de efectos negativos para la salud humana cuando se ingiere una cantidad enorme de ese activo? ¿Es esa una amenaza real para ti cuando aplicas una cantidad insignificante de forma tópica?

Como puedes ver, debes abordar esas afirmaciones con preguntas. Ten en cuenta que, según dónde te encuentres en el mundo, es probable que exista legislación para protegerte. En la Unión Europea, por ejemplo, donde está ubicada Care to Beauty, contamos con el marco legal europeo para productos cosméticos, que vela por nuestra salud con todo el conocimiento científico disponible hasta la fecha. Cualquier cosa que pudiera ser tóxica para ti es literalmente ilegal. Por lo tanto, ¡cualquier cosmético legal que compres es no tóxico! Esperamos que esto te tranquilice.

"Los ingredientes naturales son superiores a los "químicos" y sintéticos"

La premisa aquí es que, como los ingredientes naturales son más «puros», son, por tanto, más beneficiosos y compatibles con tu piel. Este enfoque simplista de los ingredientes es, como mínimo, erróneo. Existen setas venenosas y animales ponzoñosos capaces de mandar al más sano de los humanos al otro mundo en un abrir y cerrar de ojos, y son 100% naturales. Por otro lado, existen ingredientes y activos de síntesis humana que literalmente salvan vidas.

Lamentablemente, la palabra «químico» es ahora vista como algo peligroso que debes evitar, y responsabilizamos del alarmismo en cosmética por ello. Nos gusta la forma en que la United States Nuclear Regulatory Commission lo explica: «un químico es cualquier sustancia que tiene una composición definida. En otras palabras, un químico está siempre formado por el mismo material. Algunos químicos se encuentran en la naturaleza, como el agua. Otros son fabricados por el ser humano, como el cloro (utilizado para blanquear tejidos o en piscinas).» Como puedes ver, incluso los ingredientes naturales son químicos, y no hay nada malo en ello.

También nos encantan los productos de skincare natural. Lo que ocurre es que cuando nos gusta una fórmula no es porque sea natural, ¡sino porque es buena! Natural o no, es probable que una fórmula sea segura cuando la comercializa una marca de skincare consolidada, sujeta a la legislación vigente.

"El skincare DIY es "limpio" y bueno para tu piel"

Este clásico alarmista deriva de la premisa que acabamos de analizar: se podría pensar que usando ingredientes naturales, «puros» e incluso comestibles, tu piel estará más segura. Eso es difícil que sea así. Para empezar, una mezcla de skincare casera no está testada y no tienes ni idea de si es segura o si va a desestabilizar tu piel para mal. No está elaborada en un entorno estéril ni controlado, por lo que puede contener esos agentes invisibles llamados gérmenes que pueden alterar tu piel. Y, por supuesto, sin los conservantes adecuados, no será estable en el tiempo.

En resumen, el DIY es una fiesta para las bacterias y no deberías asistir. ¡Te mereces algo mejor! Hay muchísimos productos de skincare seguros y eficaces en el mercado, y si te preocupa el precio, recuerda que es posible crear una estupenda rutina de skincare a un precio asequible.

"La fragancia en el skincare es peligrosa"

Deberíamos analizar esta afirmación desde varios ángulos, y empezaremos con el de los números. Según un estudio de 2021, publicado en una revista de la European Society of Contact Dermatitis, «en la población general europea, la prevalencia de la alergia de contacto al FM I [Fragrance Mix I] fue comunicada en una revisión sistemática y metaanálisis, con una prevalencia del 3,5%».

El Fragrance Mix I, si no lo conoces, es una mezcla de 8 ingredientes de fragancia individuales que incluye cinamaldehído amílico, cinamaldehído, alcohol cinámico, eugenol, musgo de roble (Evernia prunastri), geraniol, hidroxicitronelal e isoeugenol. Aunque no incluye todos los ingredientes que se engloban bajo el paraguas de la «fragancia», esta lista incluye algunos de los más potencialmente irritantes, lo que hace que los números resulten bastante alentadores: la gran mayoría de las personas, al parecer, no tendrá ningún problema usando productos de skincare con fragancia.

Seamos claros: a título personal, es totalmente válido que quieras evitar la fragancia en cosmética para siempre. Quizás no formas parte de la gran mayoría. Quizás tienes la piel sensible o reactiva, o sufres de rosácea, o simplemente no toleras llevar productos perfumados en la cara, tan cerca de la nariz. Esa es una elección personal, pero no es una prueba irrefutable de que la fragancia en el skincare sea peligrosa en sí misma.

La fragancia es, para muchas personas, un factor clave que fomenta el uso constante de cosméticos que aportan beneficios reales a la piel y la salud (como el protector solar, por ejemplo). Si la fragancia promueve la aplicación de un cosmético beneficioso y mejora la frecuencia de uso, creemos que ese es un resultado bastante positivo para la salud: ¡y más que no ser peligrosa, puede ser realmente útil!

"Los conservantes son malos para ti"

Los conservantes son terribles... para el moho y los microorganismos que intentan establecer un próspero ecosistema en tu tarro de hidratante. Para ti, sin embargo, ¡son estupendos para mantener estables tus cosméticos en el tiempo!

Hubo un estudio que vinculaba los parabenos (un tipo de conservante) con efectos negativos para la salud. Era un estudio defectuoso, que fue refutado cientos de veces, pero los parabenos y otros conservantes nunca pudieron limpiar su buen nombre. En lugar de ser apreciados, los conservantes son vistos como «químicos malos» que actúan en contra de tu piel. Pero como puedes ver, eso no es una valoración justa de su papel en una fórmula cosmética.

"Los filtros solares minerales son mejores que los químicos"

La mala reputación de los «químicos» hizo una entrada dramática en el círculo de los usuarios de protector solar. Encontrarás miles de páginas en internet sembrando el miedo entre los lectores sobre los peligros de usar cualquier filtro solar que no sea mineral, y, lamentablemente, muchas marcas se aprovechan de la desinformación.

Los filtros solares químicos (también conocidos como filtros orgánicos) simplemente funcionan de forma un poco diferente a los filtros minerales (o inorgánicos). Tanto los filtros minerales como los químicos desviarán y absorberán la radiación, solo que de maneras ligeramente distintas.

Si eres una apasionada del protector solar como nosotras, puede que quieras leer nuestro análisis en profundidad sobre el tema de los filtros minerales frente a los químicos, ¡es un tema fascinante! En definitiva, los filtros solares minerales y químicos son seguros y eficaces. Ambos te protegerán de las quemaduras solares. ¡Usa el que más te guste a ti y a tu piel!

¿Cómo saber si una afirmación es verdadera o alarmista?

Si lees algo que suena alarmante y quieres confirmar si se trata de un problema real o fabricado, existen formas de comprobarlo.

Ten en cuenta que las búsquedas aleatorias pueden llevarte a respuestas aleatorias, por lo que necesitas analizar tus fuentes. Puede que quieras empezar consultando las organizaciones sanitarias de tu país u otras instituciones internacionales relevantes. También puedes considerar cómo se posicionan las universidades de prestigio sobre el tema.

Si sabes cómo encontrar e interpretar artículos científicos reales (no es tan fácil como parece), también puedes recurrir a ellos para aclarar tus dudas. Aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta si consultas directamente la literatura científica:

  • ¿Quién es el autor y cuáles son sus credenciales?
  • ¿Quién ha financiado la investigación?
  • ¿Cómo se recopilaron los datos y cuál es el tamaño de la muestra?
  • ¿Existe algún conflicto de intereses?

Ten en cuenta que no toda la literatura científica es fiable o rigurosa, y el pensamiento crítico es imprescindible al leerla.

Ahora que tienes todo claro sobre el alarmismo en cosmética, ¿te apetece leer sobre el greenwashing? Aunque son conceptos distintos, a menudo van de la mano. ¡Puede que también te interese conocerlo!