Este artigo foi traduzido automaticamente do inglês e pode conter imprecisões.
Hoje em dia, damos cada vez mais importância às rotinas de cuidado capilar e à sua adaptação às características únicas do cabelo de cada pessoa: se tem um couro cabeludo sensível, seco ou oleoso, se tem cabelo liso ou encaracolado, quimicamente tratado ou não, entre outros aspetos. Uma característica que tem ganho cada vez mais popularidade é a porosidade capilar, mas nem sempre é óbvio perceber o que é, ou de que forma influencia o comportamento do seu cabelo.
Para o ajudar a compreender melhor a porosidade capilar, comecemos pelo início: a estrutura do seu cabelo e o que significa ser mais ou menos poroso.
O que é a porosidade capilar?
A porosidade capilar parece algo muito complicado, mas é, na verdade, bastante simples: trata-se de uma medida de quão permeável é o seu cabelo. Mais simples ainda: é a capacidade do seu cabelo de absorver e reter humidade.
Para o ajudar a compreender isto, vejamos a estrutura do cabelo por um momento. Um único fio de cabelo é composto por três camadas: a medula, que é a camada mais interna; o córtex, que constitui a maior parte do fio de cabelo e lhe confere cor através da melanina; e, finalmente, a cutícula, a camada mais externa, formada por escamas que fortalecem e protegem o fio de cabelo.
De acordo com estudos, "a cutícula funciona como a barreira protetora mais externa do cabelo, e a sua destruição torna o cabelo vulnerável a danos." Quando falamos de porosidade capilar, é disto que estamos a falar: da permeabilidade do seu cabelo e, consequentemente, da sua capacidade de absorver e reter humidade, conforme influenciada pelo estado e pela estrutura da camada cuticular.
O cabelo saudável, afirmam estudos, possui "uma camada cuticular robusta" e "uma porosidade relativamente baixa, o que torna o cabelo altamente refletor de luz, conferindo-lhe um aspeto brilhante." O cabelo danificado, por outro lado, tende a ter uma porosidade mais elevada, porque os danos na camada cuticular o tornaram menos impermeável.
Porosidade capilar e danos
Um fator que desempenha um papel fundamental na porosidade capilar é o nível de danos que o cabelo sofreu. O cabelo exposto a tratamentos químicos frequentes (como permanentes, descolorações, colorações, entre outros), styling com calor, ou mesmo agentes ambientais excessivos como a luz solar ou o cloro, por exemplo, apresenta frequentemente uma cutícula comprometida. Isto traduz-se num fio de cabelo mais permeável, menos "estanque" — em resumo, numa porosidade capilar mais elevada.
Mas o que significa o cabelo ser mais poroso? Imagine um fio de cabelo como um tubo oco e perceberá de imediato: quanto mais porosa for a camada externa do tubo, maior é a comunicação entre o interior e o exterior do tubo. Isto significa, por exemplo, que será relativamente fácil fazer entrar água no tubo — ou seja, no seu fio de cabelo — mas será igualmente fácil para essa água voltar a sair.
Esta é a natureza do cabelo de alta porosidade: absorve água rapidamente, mas perde-a com a mesma rapidez — o que, como pode imaginar, pode representar um desafio para a sua rotina de cuidado capilar.
Porosidade capilar no cabelo encaracolado
Para além da associação entre alta porosidade e danos, existe também uma associação entre alta porosidade e textura capilar — especificamente no cabelo naturalmente ondulado, encaracolado ou frisado. De acordo com a New York Society of Cosmetic Chemists, "o cabelo texturizado representa um bom exemplo de como a configuração pode influenciar a porosidade. Os caracóis e as espirais caracterizam-se por torções que levam ao levantamento da cutícula em vários pontos ao longo da fibra, sendo isto mais prevalente nas fibras capilares mais elípticas, características de indivíduos de ascendência africana."
Por outras palavras: se tem cabelo encaracolado, é possível que tenha cabelo de alta porosidade não necessariamente devido a danos, mas sim devido à configuração do seu fio de cabelo.
Como identificar a sua porosidade capilar
Se quiser descobrir se o seu cabelo tem baixa ou alta porosidade, existem vários testes que pode experimentar em casa. Não produzirão resultados científicos, mas podem dar-lhe informações interessantes sobre o seu cabelo.
Um dos testes mais populares consiste em colocar um único fio de cabelo num copo de água e esperar para ver se flutua ou afunda. De acordo com o que aprendemos, o cabelo de alta porosidade deverá absorver água rapidamente e, portanto, afundar; o cabelo de baixa porosidade não deverá absorver muita água, pelo que seria de esperar que flutuasse.
Outro teste comum consiste em pulverizar o cabelo com um borrifador de água e observar o que acontece. Com cabelo de alta porosidade, seria de esperar que o cabelo absorvesse a água e depois secasse relativamente depressa; com cabelo de baixa porosidade, seria de esperar ver a água acumular-se em gotículas na superfície do cabelo, sem absorção imediata e visível.
Como já mencionámos, estes são apenas alguns testes que pode experimentar por curiosidade. Na prática, se a porosidade capilar é algo que o preocupa, é muito mais provável que consiga identificá-la com base na forma como o seu cabelo se comporta no dia a dia.
Como se comporta o cabelo de baixa porosidade
A baixa porosidade anda frequentemente de mãos dadas com o cabelo saudável, especialmente em tipos de cabelo com menos textura. Assim, pode esperar que o cabelo de baixa porosidade tenha um aspeto liso e brilhante, um efeito da cutícula estar bem assente na superfície do cabelo.
Um efeito secundário desta camada externa lisa é que pode tornar o cabelo tão "estanque" que demora uma eternidade a lavar e a secar. Recuperemos a metáfora do tubo: um fio de cabelo de baixa porosidade comporta-se como um tubo oco com uma camada externa muito espessa. Demora muito tempo para a água entrar e depois ainda mais tempo para sair.
Além disso, o cabelo de baixa porosidade pode também resistir à absorção de produtos capilares, resultando numa grande acumulação de produto à superfície do cabelo, sem trazer qualquer benefício ao interior do fio de cabelo.
Não existe cabelo com porosidade zero, já agora — citando um estudo, todo "o cabelo é poroso e o cabelo danificado é-o intensamente."
Como se comporta o cabelo de alta porosidade
Já falámos sobre o cabelo de alta porosidade: tipicamente, este é o tipo de cabelo que absorve água e depois a expulsa logo de seguida, muito obrigado. Da mesma forma, o cabelo de alta porosidade tende a absorver produtos capilares facilmente — a questão é se consegue reter os seus efeitos hidratantes.
Se tem cabelo de alta porosidade, pode notar que o seu cabelo seca muito rapidamente após a lavagem. Isto pode ser muito conveniente, mas é também um forte indicador de que o seu cabelo não está realmente a reter a água.
Devido à sua incapacidade de reter humidade, o cabelo de alta porosidade terá tipicamente um toque seco; da mesma forma, pode apresentar frisado e tendência para quebrar.
Agora que tem uma melhor compreensão do que é a porosidade capilar, pode ter esta característica em conta ao planear a sua rotina de cuidado capilar: tem um cabelo que absorve tudo, ou um cabelo que não absorve nada? Existem danos em jogo e, se sim, como pode minimizá-los?