Este artículo se tradujo automáticamente del inglés y puede contener imprecisiones.
El retinol es uno de los ingredientes más comentados en el mundo del cuidado de la piel, y con razón. Tiene beneficios antienvejecimiento, antimanchas oscuras y antiacné, y podría ser justo el ingrediente que necesitas para optimizar tu rutina de cuidado de la piel de una vez por todas. Hoy vamos a profundizar y conocer todos los principales beneficios del retinol para tu piel.
En este artículo:
- ¿Qué es el retinol?
- Cómo beneficia el retinol a la piel
- Posibles efectos secundarios del retinol
- ¿Quién debería usar retinol?
- Cómo usar el retinol en tu rutina de cuidado de la piel
- ¿Qué tipo de productos contienen retinol?
¿Qué es el retinol?
El retinol es una forma de vitamina A que está presente en muchos productos de cuidado de la piel por sus beneficios antienvejecimiento, antimanchas oscuras y antiacné. El retinol es un ingrediente cosmético ampliamente estudiado, y a menudo se le considera el activo estrella en la lucha contra el envejecimiento de la piel. Tanto si eres un experto como si eres un principiante en el mundo del cuidado de la piel, estamos seguros de que has oído hablar del retinol.
Esa es la versión corta.
Retinol frente a retinoide
La versión larga es que el retinol es solo una de las muchas formas de vitamina A que son beneficiosas para la piel. Las múltiples formas se denominan "retinoides", y todas comparten beneficios similares, aunque varían mucho en intensidad. Algunos retinoides de los que quizá hayas oído hablar incluyen, de más suave a más fuerte:
- Ésteres de retinol (como el palmitato de retinilo);
- Retinol;
- Retinaldehído, también conocido como retinal;
- Ácido retinoico.
De esta lista, el ácido retinoico es el único que realmente es capaz de unirse directamente a tu piel (en resumen, es la única forma que tu piel puede reconocer y utilizar). Por esta razón, se considera el retinoide "más fuerte": sus efectos beneficiosos son más rápidos y visibles, pero sus efectos secundarios también son más intensos.
Los demás retinoides necesitan convertirse en ácido retinoico para poder actuar realmente sobre tu piel. Esta conversión ocurre después de haber aplicado el producto, y puede suceder en uno o varios pasos. Echa un vistazo a la lista anterior: cuanto más arriba esté un retinoide en la lista, más pasos necesitará para convertirse en ácido retinoico. Los ésteres de retinol, por ejemplo, están en la parte superior: necesitan transformarse en retinol y luego en retinaldehído antes de convertirse en ácido retinoico. Es una conversión de 3 pasos. El retinol en sí necesita dos pasos para convertirse, y el retinaldehído solo necesita uno.
Es esta conversión la que hace que algunos retinoides sean tan intensos (todos hemos oído hablar de la "quemadura por retinol", ¿verdad?), y otros más adecuados para pieles sensibles. No hay dos retinoides iguales, y todo depende de la forma exacta utilizada en cada producto. Cuanto más rápida sea la conversión, más eficaz será el retinoide, pero mayores serán los riesgos de experimentar efectos secundarios.
Cómo beneficia el retinol a la piel
El retinol (y otros retinoides) aporta múltiples beneficios a la piel. El retinol es el ingrediente estrella del antienvejecimiento, el estándar de oro, y tiene la capacidad de minimizar las líneas finas y las arrugas a la vez que refina la textura y el grano de la piel. Junto a estos beneficios antienvejecimiento, el retinol también aporta beneficios despigmentantes, que pueden ser útiles tanto para combatir las manchas de la edad como las manchas oscuras de otros orígenes (incluido el melasma). Por último, el retinol es un ingrediente muy eficaz en la lucha contra el acné, donde sus beneficios de refinamiento de la textura también resultan muy útiles.
Tiene beneficios antienvejecimiento
El retinol es más conocido por sus beneficios antienvejecimiento; de hecho, es el ingrediente cosmético de mayor confianza para la prevención y corrección de los signos del envejecimiento. El retinol consigue estos resultados a través de su relación con el colágeno en la piel. Por un lado, el retinol es capaz de reducir la actividad de las enzimas que descomponen el colágeno con el tiempo; por otro lado, es capaz de promover la síntesis de colágeno en la piel. Juntos, estos efectos ayudan a reducir las líneas finas y las arrugas y promueven una piel más firme y flexible, con menos signos visibles de envejecimiento.
El otro efecto importante del retinol es que mejora la textura de la piel, promoviendo un aspecto más suave y uniforme. Esto se debe a que el retinol promueve la renovación celular epidérmica, es decir, la renovación de las células cutáneas en la epidermis, la capa más superficial de la piel.
Ilumina la piel
Hemos mencionado que el retinol aumenta la renovación celular epidérmica. Esto no solo promueve una textura de piel más suave, sino que también ayuda a minimizar la apariencia de manchas oscuras e hiperpigmentación. Aunque este no es el principal beneficio del retinol, es un beneficio que puede aprovecharse en rutinas que quieran abordar tanto los signos del envejecimiento como las manchas de la edad.
De hecho, el retinol se incluye a menudo en productos despigmentantes, ya que ofrece un mecanismo de acción alternativo que complementa los ingredientes antimanchas más habituales como el ácido azelaico, kójico o tranexámico.
Minimiza el acné
El retinol se asocia principalmente con la lucha contra los signos del envejecimiento, pero lo cierto es que el retinol es también un ingrediente muy eficaz en la lucha contra el acné. En pieles propensas al acné, el retinol contribuye normalizando la queratinización (es decir, evita que las células muertas se acumulen dentro de los poros y formen "tapones" que luego se convierten en imperfecciones). Esto previene la formación de nuevos granos y ayuda a reducir los existentes. Al mismo tiempo, el retinol también puede tener una acción antiinflamatoria, lo que ayuda a minimizar la inflamación asociada al acné. Por último, el retinol también desempeña un papel en la reducción de la producción de sebo, algo útil para las pieles propensas al acné que luchan contra el exceso de sebo.
Posibles efectos secundarios del retinol
El retinol y los retinoides en general son conocidos por causar efectos secundarios. Uno de los efectos secundarios más comunes es notar cierta sequedad adicional en la piel (esto puede resultar "tolerable" si tienes la piel grasa, pero es muy problemático si tienes la piel seca). Además de la sequedad, el enrojecimiento, la irritación y la descamación de la piel (lo que a menudo se llama "quemadura por retinol") también son efectos secundarios habituales del retinol. Por último, pero no menos importante, puedes experimentar ardor, escozor y hormigueo.
Todos estos efectos secundarios suenan muy alarmantes, pero son una señal clara de que debes dar un paso atrás y reevaluar tu uso del retinol. La mejor manera de evitar los efectos secundarios del retinol es empezar poco a poco. Te explicamos cómo en un momento (solo desplázate hasta la sección "cómo usar el retinol en tu rutina de cuidado de la piel"). La clave está en ir despacio y con constancia; de lo contrario, el uso excesivo de retinol puede dañar tu barrera cutánea y hacer que abandones este ingrediente para siempre.
Retinol y exposición solar
Existe cierta confusión sobre la interacción entre el retinol y la exposición solar, pero aclaremos esto primero: si estás usando retinol, también debes usar protección solar.
Hay dos razones para ello: la primera tiene que ver con los beneficios reales que esperas obtener del retinol. Si estás usando retinol para combatir los signos del envejecimiento o las manchas oscuras, debes saber que el sol es una de las principales causas del envejecimiento cutáneo. Si usas retinol para revertir los signos del envejecimiento, pero luego te expones al sol, estás anulando cualquier beneficio que el retinol pueda aportarte. Esa es la primera razón.
La segunda razón que justifica el uso de protección solar está relacionada con la sensibilidad de tu piel. El retinol no es fotosensibilizante, es decir, no aumenta la sensibilidad de tu piel a la luz solar. Sin embargo, puede aumentar la sensibilidad general de tu piel; de hecho, la sensibilidad y el enrojecimiento son efectos secundarios habituales del uso de retinol. Sabiendo que el retinol puede hacer tu piel más sensible en general, es buena idea no provocar esa sensibilidad con la exposición solar, y especialmente con la exposición solar excesiva. Esta es la segunda razón de la importancia de usar protección solar.
Ahora, volvamos a ese detalle de la fotosensibilización: el retinol no es fotosensibilizante y no aumentará tu sensibilidad al sol, pero sí es en sí mismo fotosensible. Esto significa que, con la exposición solar, tu producto se degradará y perderá eficacia. Es por esta razón por la que a menudo se recomienda usar el retinol por la noche.
Retinol y embarazo
El retinol es uno de los pocos ingredientes cosméticos que te diremos categóricamente que no uses durante el embarazo. Esto es especialmente cierto para cualquier persona que tome retinoides orales, pero también se aplica a los productos cosméticos aplicados de forma tópica, directamente sobre la piel. El retinol se ha asociado con trastornos congénitos en el pasado, y aunque no estamos completamente seguros de la solidez de estas asociaciones, es mejor pecar de precavidos durante el embarazo.
Así que asegúrate de evitar el retinol y los retinoides en general durante el embarazo. En caso de duda, consulta con tu médico y profesional sanitario; estarán mejor preparados para responder a tus preguntas en relación con tu caso específico.
¿Quién debería usar retinol?
El retinol es un ingrediente muy eficaz, pero también propenso a efectos secundarios desagradables. Sabiendo esto, lo más importante al usar retinol es asegurarte de que vas a utilizarlo con cuidado.
El retinol es un ingrediente estrella en el cuidado antienvejecimiento, por lo que puede recomendarse a cualquier persona que quiera prevenir o corregir los signos del envejecimiento. También es útil para quienes desean reducir las manchas oscuras y la hiperpigmentación, pero no es el ingrediente estrella para estas situaciones; lo ideal es combinar siempre el retinol con un ingrediente despigmentante, como el ácido azelaico, kójico o tranexámico. ¡La buena noticia es que hay productos que ya hacen esta combinación por ti!
Por último, el retinol es un ingrediente eficaz contra el acné y puede usarse tanto en la adolescencia como en la edad adulta.
Cómo usar el retinol en tu rutina de cuidado de la piel
Si estás empezando con el retinol, puede parecer que necesitas todo un manual para aprender a usar este ingrediente en tu rutina. Sin embargo, ¡no es del todo así! Aquí tienes los principales consejos que debes tener en cuenta:
- Usa tu retinol por la noche (porque, como se ha mencionado anteriormente, el retinol es fotosensible);
- Ve poco a poco. Empieza a usar tu producto por la noche, 2 o 3 veces por semana, durante unas dos semanas. Después, evalúa el estado de tu piel. Si no experimentas ningún efecto secundario, puedes empezar a usar el retinol con más regularidad. Si notas algo de irritación, espacia las aplicaciones o detenlas por completo hasta que tu piel se haya recuperado;
- Aplica después del retinol una buena crema hidratante. El retinol puede resecar la piel, así que ten a mano una crema hidratante sencilla por si necesitas rehidratar tu piel.
En cuanto al resto de tu rutina de cuidado de la piel, nuestra recomendación general es mantener las cosas simples cuando estés empezando a usar retinol. Sin embargo, eso no significa que tengas que renunciar a todos los demás ingredientes activos. De hecho, el retinol puede combinarse bien con otros ingredientes estrella, como la niacinamida, los péptidos o incluso la vitamina C.
Crema con retinol vs sérum
Cuando empiezas a usar retinol en tu rutina de cuidado de la piel, puede que te surjan dudas sobre si es mejor usar una crema con retinol o un sérum con retinol. La verdad es que depende de tus preferencias, pero ambos tienen ventajas.
Los sérums suelen tener concentraciones más altas del ingrediente activo, en este caso el retinol. Tienen texturas más ligeras, que tienden a absorberse más rápido y dejan menos residuos, proporcionando una sensación más ligera en la piel. Si tienes la piel grasa, un sérum con retinol podría ser la mejor opción para ti. Si tienes la piel seca, por supuesto también puedes usar un sérum con retinol, pero es probable que tu piel sufra sequedad más rápidamente y acabes necesitando una crema adicional para rehidratar tu piel.
En cuanto a las cremas, su principal ventaja está implícita: si tienes la piel seca, usar una crema con retinol puede ayudarte a combatir parte de la sequedad que suele afectar a tu piel tras usar retinol. Asimismo, tus preferencias en cuanto a texturas pueden influir en tu elección; si prefieres texturas más ricas, una crema será siempre la mejor opción para ti. Si tienes la piel madura, por ejemplo, usar una crema podría ser más ventajoso que un sérum, ya que te ayudará de inmediato a mantener tu piel más hidratada y equilibrada.
¿Qué tipo de productos contienen retinol?
Retinol para el antienvejecimiento
Dado que el retinol es un ingrediente antienvejecimiento tan popular, no tendrás ningún problema en encontrarlo en fórmulas antiedad. Está disponible en sérums, cremas e incluso aceites, según tus preferencias de textura y tipo de piel. En sérums, nos gusta el La Roche-Posay Retinol B3 Serum, un sérum con retinol y niacinamida, formulado para pieles sensibles. En cuanto a cremas, nos gusta la YOUTH LAB Retinol Reboot Night Cream, una crema de noche que utiliza retinaldehído y un éster de ácido retinoico de nueva generación para lograr resultados eficaces contra las líneas finas, las arrugas y la pérdida de firmeza.
Retinol para las manchas oscuras y la hiperpigmentación
El retinol también tiene beneficios antimanchas, y es habitual encontrarlo combinado con ingredientes más especializados en fórmulas iluminadoras. Un buen ejemplo de ello es el Sesderma Azelac RU Liposomal Depigmenting Serum, un sérum antimanchas superventas que combate la hiperpigmentación mediante una combinación de ácido azelaico, retinol y vitamina C. El Neoretin Discrom Control Serum Booster Fluid, que incluye la tecnología RetinSphere al 1% y un 12,8% de Whitening Booster System, está repleto de activos despigmentantes que ayudan a reducir las manchas oscuras y la hiperpigmentación.
Retinol para el acné
El retinol es un ingrediente muy eficaz contra el acné y, como hemos visto, puede usarse tanto en la adolescencia como en la edad adulta. Entre los productos antiacné con retinol, podemos destacar el Biretix Tri-Active Anti-Blemish Gel, un producto de uso diario que no solo ayuda a controlar la producción de sebo y minimizar las imperfecciones, sino que también ayuda a prevenir los primeros signos del envejecimiento con una combinación de retinol, péptidos y ácido glicólico. Para la piel adolescente, podemos sugerir el ISDIN Oily Skin Acniben 2 Night Concentrate Anti-Blemish Serum, un producto con retinaldehído, niacinamida y ácido PCA de zinc que ayuda a mantener la piel adolescente equilibrada frente a los brotes de acné.
Ahora que sabes cómo funciona el retinol, qué beneficios tiene para tu piel y en qué productos puedes encontrarlo, estás lista para integrar este ingrediente estrella en tu rutina de cuidado de la piel. Recuerda: empieza despacio y con constancia, y obtendrás los resultados que deseas. Asegúrate de consultar nuestros productos favoritos con retinol para elegir tu preferido.