Este artículo se tradujo automáticamente del inglés y puede contener imprecisiones.
Si dominas el mundo del skincare (¡o frecuentas el subreddit de skincare, hola, nosotros también!), probablemente hayas oído hablar del concepto de los protectores solares europeos. En los últimos años, los protectores solares europeos se han ganado una reputación: se dice que tienen mejores texturas, que se sienten mejor sobre la piel, que ofrecen mayor protección contra la radiación UVA... en resumen, se supone que simplemente son mejores. Pero, ¿lo son realmente?
Aquí en Care to Beauty, somos europeos. Estamos ubicados en Europa, trabajamos con marcas europeas y vendemos principalmente protectores solares europeos. Así que hoy ponemos nuestro conocimiento a trabajar y te contamos toda la historia. ¿Qué pensamos sobre los protectores solares europeos? ¿Son mejores o peores que los disponibles en otras regiones? ¿Cuáles son las normativas relevantes para los protectores solares europeos? ¿Cómo llegan los protectores solares al mercado aquí en Europa? Y, por supuesto, ¿cómo puedes comprar protectores solares europeos si no estás en Europa?
Ponte cómodo, sírvete algo de beber y adentrémonos en el tema.
En este artículo:
- ¿Por qué es mejor el protector solar europeo que el americano?
- Los protectores solares europeos utilizan filtros solares de última generación
- Los protectores solares europeos ofrecen mejor protección UVA
- Alta tolerancia en pieles sensibles
- ¿Cuáles son las normativas de protección solar en la Unión Europea?
- ¿Cuáles son los ingredientes y filtros solares aprobados por la UE?
- ¿Qué protectores solares europeos deberías comprar?
¿Es mejor el protector solar europeo que el americano?
En primer lugar, respondamos la pregunta más importante: ¿es mejor el protector solar europeo que, digamos, el americano? En muchos aspectos, sí, pero esta es una pregunta con múltiples facetas.
En la pugna entre los protectores solares europeos y americanos, hay mucho que juega a favor de las fórmulas europeas. Entre los argumentos más sólidos, destaca el hecho de que los protectores solares europeos utilizan filtros solares de última generación, son más adecuados para pieles sensibles y ofrecen mayores niveles de protección UVA. Desglosemos estos argumentos uno a uno.
1. Los protectores solares europeos utilizan filtros solares de última generación
Una de las mayores diferencias entre los protectores solares europeos y americanos tiene que ver con la disponibilidad de filtros solares. A partir de 2022, hay casi 30 filtros solares aprobados en Europa, el más reciente de los cuales fue aprobado en octubre de 2020. (Si te pica la curiosidad, ese fue el Mexoryl 400, patentado por L'Oréal y actualmente en uso en algunos productos de La Roche-Posay.)
Por el contrario, los EE. UU. tienen solo 16 filtros solares aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), el más reciente de los cuales fue aprobado en 1999. Lo leíste bien: los EE. UU. tienen la mitad de filtros solares disponibles que la Unión Europea, y no han aprobado ni una sola nueva opción desde 1999.
Ahora bien, ¿por qué existe una diferencia tan grande? Tiene mucho que ver con el hecho de que, mientras Europa considera los productos con protector solar como cosméticos (similar a, digamos, hidratantes o limpiadores de piel), los EE. UU. los consideran medicamentos, es decir, fármacos. Esto da lugar a un conjunto de requisitos de aprobación completamente diferente, lo que puede explicar por qué los EE. UU. han sido mucho más lentos en aprobar nuevos filtros de protección solar para uso comercial.
Ahora bien, puede que te preguntes: ¿significa esto que la despreocupada Europa aprobará prácticamente cualquier cosa, independientemente de la eficacia o la seguridad? ¿Es la Unión Europea simplemente mucho más permisiva? En absoluto. En la Unión Europea, los protectores solares están regulados por el Reglamento (CE) nº 1223/2009, más la Recomendación de la Comisión de 22 de septiembre de 2006 sobre la eficacia de los productos de protección solar y las declaraciones relacionadas con los mismos. Juntos, estos dos documentos proporcionan un marco estricto para la evaluación y aprobación de filtros y productos de protección solar.
Utilizando estándares estrictos pero aplicables, la UE puede ser bastante ágil a la hora de aprobar los filtros UV de última generación y ponerlos a disposición de los consumidores en los estantes. Esa es una de las principales diferencias entre los protectores solares europeos y americanos: mientras que las fórmulas americanas siguen vinculadas a filtros UV que no se han desarrollado en más de veinte años, las fórmulas europeas hacen pleno uso de la ciencia del skincare de vanguardia, que no solo es segura, sino que también puede ser más eficaz contra la radiación UVB y, especialmente, UVA.
Pero llegaremos a eso en la siguiente sección.
2. Los protectores solares europeos ofrecen mejor protección UVA
Si eres un aficionado a los protectores solares, sabes que hay más en un protector solar que su factor SPF. El factor SPF es un indicador de qué tan bien un producto protege contra la radiación UVB (que generalmente es el tipo de radiación asociada con las quemaduras solares). Los factores SPF, que se rigen por la norma ISO 24444:2019, se utilizan en todo el mundo. Sabiendo esto, podrías pensar que un producto marcado con SPF50 en Europa debería ser igual de eficaz que un producto marcado con SPF50 en los EE. UU., y tendrías razón. Sin embargo, los dos productos pueden ofrecer niveles radicalmente diferentes de protección contra la radiación UVA. El nivel de protección contra la radiación UVA (más frecuentemente asociado con el fotoenvejecimiento, pero no solo) no se refleja en el factor SPF en absoluto. Entonces, ¿cómo se mide y se presenta realmente a los consumidores?
La respuesta diferirá entre Europa y los EE. UU. En los EE. UU., los protectores solares pueden etiquetarse como "broad spectrum" (amplio espectro) si ofrecen protección tanto contra la radiación UVA como UVB, una afirmación importante que se mide mediante una prueba de "longitud de onda crítica". En términos muy simples, la luz solar es un espectro de diferentes tipos de radiación. Cada uno de estos tipos de radiación tiene una longitud de onda diferente, que se mide en nanómetros (nm). La radiación UVB tiene una longitud de onda entre 280 y 315 nm, y la UVA entre 315 y 400 nm. Para que un producto de protección solar supere la prueba de longitud de onda crítica en los EE. UU., debe poder ofrecer cierto grado de protección más allá del punto de 370 nm. (Para ser técnicos: el 10% de la capacidad de absorción total del producto debe estar ubicado más allá del punto de 370 nm. Eso es lo que significa tener una "longitud de onda crítica" de al menos 370 nm.)
El error fatal de esta prueba es que, para ser considerado "broad spectrum" en los EE. UU., un producto de protección solar no necesita ofrecer una protección óptima, ni siquiera adecuada, más allá del punto de 370 nm, donde se encuentra la UVA de onda larga. Solo necesita alcanzar ese punto y luego superarlo, ligeramente.
En la Unión Europea, es mucho más fácil determinar si un producto ofrece una protección UVA adecuada. Según la Recomendación de la Comisión de 22 de septiembre de 2006 sobre la eficacia de los productos de protección solar y las declaraciones relacionadas con los mismos, "un producto de protección solar debe proporcionar una protección mínima UVB y UVA", y estos dos valores deben estar matemáticamente relacionados. En resumen, el nivel de protección UVA, medido en PPD, debe ser al menos un tercio del nivel de protección UVB, medido en SPF. También se recomienda una longitud de onda crítica de al menos 370 nm, al igual que en los EE. UU.
Lo que esto significa en la práctica es que un producto de protección solar con SPF30 debe tener un PPD de al menos 10. Aunque esto es simplemente una recomendación, y no una ley estricta, la gran mayoría de las marcas europeas de protección solar sí cumplen con esta recomendación. Al hacerlo, obtienen el derecho a alardear: el derecho a utilizar el sello UVA (las letras UVA dentro de un círculo) en sus productos.
Esto facilita que cualquier consumidor pueda comprobar, directamente en la etiqueta del producto, si su protector solar ofrece un nivel adecuado de protección UVA. Lo hemos comprobado aquí en Care to Beauty, y el sello UVA está justo ahí, en el envase de la mayoría de los protectores solares que vendemos y recomendamos. En esto, la Unión Europea y las marcas que trabajan en ella parecen estar de acuerdo: la protección UVA es importante, y esta es una recomendación que vale la pena seguir voluntariamente.
Si eso fue un poco demasiado técnico, permítenos compartir en cambio este dato: un estudio de 2017 analizó 20 protectores solares disponibles comercialmente en los EE. UU. y encontró que, si bien el 95% cumplía con el requisito de los EE. UU. para la protección UVA, solo el 55% cumplía con las recomendaciones de la UE en materia de protección UVA.
3. Alta tolerancia en pieles sensibles
Ahora hablemos de la piel sensible. Si buscas marcas europeas de protección solar, encontrarás muchos nombres familiares. Avène, Vichy, La Roche-Posay, Uriage... todas estas marcas, famosas por sus protectores solares, se consideran marcas de farmacia aquí en Europa. Son marcas que saben cómo trabajar con pieles sensibles para crear productos eficaces y de alta tolerancia que no desencadenen mayor sensibilidad ni irritación. Esta experiencia con pieles sensibles se traduce bien en la formulación de productos de protección solar, que tienden a ser suaves con las pieles sensibles sin sacrificar la eficacia. Para muchas marcas farmacéuticas europeas, la piel sensible no es una idea tardía; al contrario, la piel sensible está en el primer plano de las preocupaciones de formulación.
Ahora bien, puede que te preguntes: si estas marcas y productos son tan buenos para la piel sensible, ¿por qué tantos de sus protectores solares contienen fragancia y alcohol? Aquí es donde debemos pasarte la palabra a los formuladores: hay una razón para que los productos contengan estos ingredientes, y la mayoría de las marcas con las que trabajamos lo reconocen abiertamente. La fragancia puede hacer que un producto sea más agradable de usar, lo que a su vez puede hacer que la gente lo use con más frecuencia. Por otro lado, el alcohol es necesario en los protectores solares por su función como disolvente. Dado que los filtros no son solubles en agua (ni querrías que lo fueran, ya que de lo contrario se lavarían con la más mínima gota de sudor), el alcohol se utiliza para solubilizar los filtros e incorporarlos realmente a la fórmula.
Si eres como quien escribe este artículo, simplemente pasarás por alto estos ingredientes. Sin embargo, puede que no quieras usarlos. Si ese es el caso, seguirás encontrando muchas alternativas sin fragancia y sin alcohol en los protectores solares europeos.
Del mismo modo, si quieres comprar un protector solar europeo sin ningún filtro químico incluido, puede que te sorprenda lo fácil que será: la mayoría de las marcas ofrecen al menos algunos protectores solares 100% minerales, y te sorprenderá lo buenos que son hoy en día. Sí, siempre hay un poco de efecto blanquecino, pero nada comparado con lo que era antes. Marcas como Heliocare formulan protectores solares minerales absolutamente increíbles, al igual que Bioderma: estos protectores solares se sienten tan cómodos sobre la piel que realmente olvidarás que llevas zinc y titanio en la cara.
¿Cuáles son las normativas de protección solar en la Unión Europea?
Cuando se trata de normativas para los protectores solares europeos, hay dos documentos principales a tener en cuenta, que hemos ido mencionando a lo largo de este artículo. Los protectores solares están regulados por el Reglamento (CE) nº 1223/2009, que los considera cosméticos. Otras recomendaciones, como la relativa a la protección UVA, provienen de la Recomendación de la Comisión de 22 de septiembre de 2006 sobre la eficacia de los productos de protección solar y las declaraciones relacionadas con los mismos.
¿Cuáles son los ingredientes y filtros solares aprobados por la UE?
A partir de 2022, hay alrededor de 30 filtros solares aprobados en Europa. Para revisar la lista completa, consulta el Anexo VI del Reglamento (CE) nº 1223/2009. El último filtro aprobado, como ya hemos mencionado, fue el Mexoryl 400 en 2020. Antes de eso, sin embargo, la Unión Europea ya había aprobado filtros tan innovadores como TriAsorB, Tinosorb A2B, Uvinul A Plus y muchos más.
¿Qué protectores solares europeos deberías comprar?
Ahora que tienes una idea de las reglas y recomendaciones que Europa aplica en materia de protección solar, puedes estar tranquilo: puedes comprar con seguridad cualquier protector solar europeo y saber que tu piel está en buenas manos.
Las mejores marcas de protectores solares europeos
Cuando se trata de marcas europeas de protección solar, aquí en Care to Beauty tenemos plena confianza en todas las marcas con las que trabajamos. Entre ellas, las más populares serían Avène, Bioderma, Eucerin, Heliocare, ISDIN, La Roche-Posay, Nivea, Sesderma, SkinCeuticals, SVR, Uriage y Vichy, todas las cuales ofrecen muchas opciones para adaptarse a cada tipo de piel y preocupación.
Los mejores protectores solares europeos, por tipo de piel y preocupación
Si sabes algo sobre skincare y protección solar, sabes que no puede existir algo como "el mejor protector solar de todos". "El mejor" siempre dependerá de tu tipo de piel y tus preocupaciones, así como de tus preferencias en cuanto a textura, fragancias, forma de aplicación, etc. Afortunadamente, el protector solar europeo no es todo igual, y en realidad hay muchas, muchas opciones para elegir.
Para ayudarte a encontrar el mejor protector solar europeo para tus necesidades, hemos reunido algunas guías de protección solar utilizando nuestras marcas europeas favoritas. Asegúrate de revisarlas para encontrar la que mejor se adapte a ti:
Esperamos haber resuelto algunas de tus dudas sobre los protectores solares europeos. ¿Son realmente mejores? ¿Por qué? A partir de ahora, podrás responder estas preguntas por tu cuenta. Que disfrutes del sol con seguridad, y asegúrate de explorar nuestra selección completa de protectores solares (muy europeos) en la tienda. ¡De verdad hay algo para todos!